Da migliaia di anni le persone sfruttano il calore per trarne benefici per la salute.
Capanne sudatorie, hammam turchi e saune finlandesi sono solo alcuni dei modi in cui la termoterapia è stata adottata in tutto il mondo. I benefici delle saune sono ampiamente documentati.
In questo articolo parleremo dei benefici della terapia della sauna per diverse patologie e di quelli dell'aggiunta della fototerapia alla sauna tradizionale.
Perché le persone usano la sauna?
I benefici per la salute derivanti dalla sauna regolare sono molteplici. Tra questi, perdita di peso, salute del cuore e miglioramento della circolazione sanguigna. Tra questi, prolungamento della vita, guarigione e rilassamento. La sauna aiuta ad alleviare lo stress, combattere l'ipertensione, disintossicare, accelerare il metabolismo, migliorare il sistema immunitario, migliorare il sonno, ridurre il dolore e persino avere un effetto anti-invecchiamento.
Ciò che forse non sapete è che aggiungere la terapia con luce rossa a un tradizionale bagno nella sauna finlandese può amplificarne alcuni effetti e offrire ulteriori benefici.
I benefici del trattamento sauna
La scienza ha confermato molti dei benefici della sauna tradizionale. Questi sono evidenti, sia per le saune finlandesi tradizionali che per quelle a infrarossi. Entrambe aumentano la temperatura corporea interna.
Le saune aiutano a perdere peso?
Esistono affermazioni attendibili secondo cui la sauna aiuta a perdere peso. Uno studio ha osservato 45 giovani uomini in sovrappeso per verificare se la sauna ripetuta li avrebbe aiutati a perdere il grasso in eccesso .
Dopo quattro sedute di sauna da 10 minuti, intervallate da quattro pause di defaticamento da 5 minuti, gli uomini hanno mostrato una significativa riduzione della massa corporea. La cosa interessante è che i cambiamenti fisiologici indotti dal calore non erano gli stessi per ogni seduta di sauna. I cambiamenti si intensificavano durante ogni successiva esposizione al calore estremo.
La sauna aumenta la sudorazione. Questo può causare perdita di massa corporea , anche se è importante notare che gran parte di questa perdita è dovuta alla disidratazione e non alla perdita di grasso. Quindi è possibile perdere grasso durante la sauna? La risposta potrebbe essere "sì", se si aggiunge la terapia con luce rossa alla sauna tradizionale.
I trattamenti con luce rossa e infrarossa causano la formazione di fissurazioni temporanee nelle cellule adipose. I lipidi fuoriescono attraverso queste fissurazioni e vengono espulsi dall'organismo. Uno studio ha rilevato che l'80% del grasso veniva rilasciato dalle cellule adipose trattate dopo soli 4 minuti. Dopo 6 minuti, quasi tutto il grasso era stato espulso dalle cellule adipose.
Come le saune migliorano la salute del cuore
Fare regolarmente la sauna può favorire la salute del cuore. Il calore estremo della sauna aumenta la biodisponibilità dell'ossido nitrico, che aiuta a dilatare i vasi sanguigni. Il calore attiva anche le proteine da shock termico.
Livelli elevati di proteine da shock termico hanno diversi effetti protettivi sulle cellule. Secondo diversi studi, le proteine da shock termico riducono il rischio di malattie cardiovascolari . Le proteine da shock termico hanno anche un effetto antinfiammatorio . L'infiammazione è stata collegata allo sviluppo di malattie cardiache, quindi questo trattamento per l'infiammazione può contribuire in modo significativo alla salute del cuore.
Ciò suggerisce che la sauna regolare può proteggere le cellule dallo stress ossidativo , che è stato collegato all'aterosclerosi, ovvero all'indurimento delle arterie. La sauna migliora anche le aritmie ventricolari (battito cardiaco caotico/rapido) nei pazienti con insufficienza cardiaca cronica. Riduce inoltre l'infiammazione e favorisce il miglioramento a breve termine della funzionalità cardiovascolare .
Aggiungere la terapia con luce rossa a una sauna tradizionale può offrire ulteriori benefici per la salute del cuore. Come nel caso delle saune tradizionali, la luce rossa favorisce l'aumento dell'ossido nitrico, favorendo una migliore circolazione sanguigna.
La terapia con luce rossa può anche migliorare la produzione di energia cellulare chiamata adenosina trifosfato, o ATP. L'aumento della produzione di ATP porta a un miglioramento della funzionalità cardiaca , potenziando le prestazioni delle cellule che compongono il cuore e il sistema cardiovascolare.
Pressione sanguigna e ipertensione
L'aumento dell'ossido nitrico è collegato a una pressione sanguigna più bassa, il che significa che ripetuti trattamenti di sauna potrebbero essere benefici per le persone con pressione alta.
L'aggiunta della terapia con luce rossa alla sauna può ripristinare la funzionalità cellulare, consentendo ai vasi sanguigni di dilatarsi e contrarsi meglio, come dimostrato da uno studio sugli effetti del diabete sulla circolazione. La luce rossa può essere utilizzata non solo per migliorare il flusso sanguigno, ma anche per rallentare lo sviluppo di malattie cardiovascolari legate all'età .
L'impatto delle saune sulla durata della vita
Prove aneddotiche dimostrano che l'uso frequente della sauna può aumentare la durata della vita. Sebbene non esistano studi che confermino un aumento della durata della vita dopo l'uso delle saune tradizionali, è logico che i noti benefici della sauna siano benefici per la salute cardiovascolare, riducendo il rischio di morte prematura dovuta a malattie cardiovascolari.
Uno studio ventennale pubblicato su JAMA Internal Medicine ha seguito gli utilizzatori maschi di saune finlandesi e ha scoperto che gli uomini con la maggiore aspettativa di vita e il minor rischio di malattie cardiovascolari praticavano la sauna 4-7 volte a settimana. L'aumento del flusso sanguigno, la riduzione della pressione sanguigna e l'aumento della frequenza cardiaca durante la sauna equivalgono a un esercizio fisico di intensità da bassa a moderata e a una migliore salute cardiovascolare.
Anche l'effetto delle saune a infrarossi lontani sulla fragilità fisica mostra risultati positivi. Uno studio ha osservato donne giapponesi anziane con fragilità fisica. Dopo trattamenti di sauna a infrarossi lontani due volte a settimana per 3 mesi, le partecipanti allo studio hanno riscontrato miglioramenti significativi nella qualità della vita correlata alla salute, tra cui umore, velocità di camminata e consumo di ossigeno.
La sauna può essere utile per le malattie cardiometaboliche (CMD), comuni nelle professioni ad alto stress. La CMD è caratterizzata da un'infiammazione di basso grado che porta a ipertensione, insulino-resistenza, aterosclerosi e obesità. La sauna regolare ha benefici fisiologici a livello cellulare, osservabili dopo una singola seduta.
La terapia con luce rossa aumenta le prestazioni cellulari, con un effetto a catena positivo non solo sulla zona del corpo trattata, ma anche su altre aree. Ad esempio, migliorare la salute intestinale con la terapia con luce rossa può avere benefici diretti e indiretti su tutto il corpo.
Come le saune contribuiscono alla guarigione e al recupero
Le proteine da shock termico contribuiscono ad accelerare la guarigione, affermano gli autori di uno studio che ne ha osservato gli effetti sulle ferite diabetiche . Le proteine da shock termico svolgono diverse importanti funzioni curative. Supportano la sintesi proteica e la corretta conformazione proteica, riparano le proteine danneggiate e riducono l'infiammazione.
Le proteine da shock termico riducono anche lo stress ossidativo, favorendo la sopravvivenza cellulare. Questo è stato osservato nei diabetici, dove lo stress ossidativo è ampiamente diffuso nell'organismo.
Il calore estremo di una sauna, che si tratti di una sauna tradizionale o di una sauna a infrarossi lontani, aumenta la circolazione, portando ossigeno e sostanze nutritive alla zona della lesione e favorendo una guarigione più rapida.
Aggiungere la terapia con luce rossa a un normale bagno nella sauna finlandese può anche aiutare ad accelerare la guarigione riducendo l'infiammazione e migliorando la circolazione . Questo aumenta anche la sintesi di collagene per una migliore guarigione delle ferite e una riduzione delle cicatrici, aumentando la produzione di ATP.
Saune e prestazioni atletiche
Le saune furono rese popolari negli anni '30 dagli atleti olimpici finlandesi. Da allora, molti atleti hanno utilizzato i trattamenti di sauna per accelerare il recupero atletico. Uno studio ha scoperto che l'esposizione ripetuta al calore può aumentare la capacità di un atleta di svolgere esercizi prolungati . Ciò è stato confermato da un altro studio che ha dimostrato che le saune aiutano gli atleti a prepararsi per le competizioni atletiche in condizioni desertiche , migliorando la loro tolleranza al calore.
Frequentare regolarmente la sauna ha aumentato del 32 percento il tempo di esaurimento dei corridori maschi e ha aumentato il volume del plasma e dei globuli rossi.
Un rapido recupero muscolare dopo un esercizio fisico intenso migliora le prestazioni atletiche. Sia le saune tradizionali che quelle a infrarossi favoriscono la guarigione delle microscopiche lesioni nelle fibre muscolari che si verificano durante l'esercizio fisico. Uno studio ha osservato dieci uomini sani che hanno partecipato a sessioni alternate di allenamento di forza e di resistenza, seguite da una sessione di sauna a infrarossi lontani di 30 minuti. Il calore a infrarossi penetrante in profondità ha favorito il recupero muscolare dopo un allenamento di resistenza massimale.
L'aggiunta della terapia con luce rossa alla tradizionale sauna finlandese aumenta la sintesi del collagene, che a sua volta migliora il recupero muscolare ricostruendo i muscoli e le prestazioni atletiche aumentando la massa muscolare.
L'uso della terapia con luce rossa prima degli esercizi per il ginocchio ha portato a un aumento misurabile dello spessore dei muscoli estensori del ginocchio e della potenza massima. La terapia con luce rossa aiuta anche a prevenire l'indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata (DOMS), per un ritorno più rapido all'attività fisica dopo allenamenti intensi.
È noto che esporre il corpo umano al calore e ad esercizi intensi stimola lo sviluppo di più ghiandole sudoripare e ne favorisce l'aumento di dimensioni. Migliora la tua capacità fisica aggiungendo le luci di fotobiomodulazione PlatinumLEDs alla tua sauna o alla tua routine di allenamento e allena le tue ghiandole sudoripare a raggiungere una termoregolazione più efficiente, così che il tuo corpo possa non solo sopravvivere, ma prosperare!
Dottore in medicina funzionale e fisioterapia, Dott.ssa Alayna Newton, PT, DPT, FAFS
Rilassamento e sollievo dallo stress
Molte persone usano la sauna per rilassarsi e alleviare lo stress. La sauna può trattare il disturbo depressivo maggiore (DDM), che può essere causato da stress prolungato. Dopo soli due minuti consecutivi di elevata temperatura corporea, i partecipanti hanno sperimentato un miglioramento dell'umore e una riduzione dei sintomi depressivi.
L'aggiunta della fototerapia alla tradizionale sauna può ridurre stress e depressione . Nello studio sopracitato, 10 pazienti con depressione maggiore, inclusi PTSD e ansia, hanno ricevuto quattro trattamenti di fototerapia con luce rossa da 4 minuti. Ciò ha portato a un miglioramento dell'umore in 6 pazienti su 10.
Utilizzo delle saune per la disintossicazione
Sudare in sauna è un modo per eliminare le tossine , compresi i metalli pesanti. È interessante notare che le donne eliminano le tossine attraverso il sudore meglio degli uomini. Sia le tradizionali saune finlandesi che quelle a infrarossi lontani aiutano a ottenere una sudorazione profusa.
Anche la sauna regolare può migliorare la salute della pelle. Chi la pratica sperimenta una migliore funzione barriera della pelle , una migliore idratazione e un recupero più rapido della perdita d'acqua.
Anche l'aggiunta della terapia con luce rossa alla normale sauna secca può favorire la disintossicazione stimolando la formazione di cellule endoteliali che costituiscono le pareti dei vasi linfatici.
Sistema immunitario più forte
Lo stress da calore aumenta l'attività dei monociti, un tipo di globuli bianchi. Queste cellule aiutano a rimuovere i tessuti morti e danneggiati, a scomporre i batteri e a promuovere l'angiogenesi, ovvero la formazione di nuovi vasi sanguigni.
Secondo uno studio condotto su 9 non atleti e 9 corridori, una singola seduta di sauna può aumentare la conta dei globuli bianchi . Entrambi i gruppi hanno ricevuto un trattamento di sauna di 15 minuti, che ha aumentato la temperatura corporea di 1,2 °C e ha aumentato la conta dei globuli bianchi, in particolare negli atleti.
Aggiungere la terapia con luce rossa a una seduta di sauna può anche stimolare le cellule staminali , che fanno parte dei meccanismi di riparazione del corpo. Le cellule staminali possono trasformarsi in cellule specializzate per aiutare a riparare i tessuti danneggiati da malattie.
Sollievo dal dolore cronico
I pazienti affetti da artrite reumatoide hanno riscontrato meno dolore , rigidità e affaticamento dopo otto trattamenti di sauna a infrarossi nell'arco di quattro settimane.
22 pazienti affetti da dolore cronico hanno riferito di aver sofferto meno e di aver avuto un umore migliore dopo aver fatto ripetuti bagni nella sauna a infrarossi una volta al giorno per quattro settimane.
L'aggiunta della terapia con luce rossa a un trattamento in sauna può favorire ulteriormente la gestione del dolore riducendo l'infiammazione, favorendo la circolazione sanguigna e accelerando la guarigione. La luce rossa ha anche un effetto analgesico che può ridurre la percezione del dolore.
Disturbi respiratori
I trattamenti di sauna possono ridurre il rischio di disturbi respiratori, tra cui asma, polmonite e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Uno dei tratti distintivi della terapia con luce rossa è la sua capacità di ridurre l'infiammazione. L'infiammazione è considerata una delle principali cause di asma e altri disturbi respiratori cronici.
Salute del cervello
La termoterapia aumenta i livelli del fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF), associato alla rigenerazione neuronale e a una migliore funzione cognitiva.
La terapia con luce rossa è stata utilizzata per trattare i traumi cranici (TBI), comuni negli atleti, curando e proteggendo il tessuto cerebrale lesionato. Il soggetto di questo studio, un giocatore di hockey professionista, aveva subito diverse commozioni cerebrali. 8 settimane di terapia con luce rossa hanno ridotto significativamente il mal di testa e migliorato i suoi punteggi cognitivi, tra cui memoria, attenzione, funzione esecutiva e velocità di elaborazione.
Suggerimenti per il trattamento della sauna
È possibile sperimentare i benefici della sauna sia con una tradizionale sauna finlandese che con una sauna a infrarossi. Le saune possono essere utilizzate più volte alla settimana. Se non si hanno familiarità con i trattamenti di sauna, è utile iniziare gradualmente con temperature più basse, sessioni brevi e un raffreddamento completo in seguito. Assicuratevi di idratarvi bene prima, durante e dopo il trattamento.
Se soffri di patologie croniche o sei incinta, consulta il tuo medico prima di fare la sauna.
Terapia con luce rossa e trattamento sauna: SaunaMAX PRO
Abbiamo parlato di come l'aggiunta della terapia con luce rossa alla tradizionale sauna finlandese possa apportare un ulteriore beneficio alla salute.
In che modo l'uso della luce rossa e del vicino infrarosso differisce da una seduta di sauna a infrarossi? La terapia con luce rossa utilizza la luce rossa e del vicino infrarosso, che non genera calore ma favorisce la salute attraverso l'interazione tra fotoni luminosi e cellule. È possibile utilizzare la terapia con luce rossa per amplificare e aggiungere benefici alle tradizionali saune finlandesi.
Solo un dispositivo per la terapia con luce rossa è idoneo all'uso in sauna: il PlatinumLED Therapy Lights SaunaMAX PRO . Questo dispositivo combina lunghezze d'onda rosse, infrarosse e blu per offrire benefici completi sulla superficie cutanea e in profondità nel corpo.
La terapia con luce rossa può essere un fantastico complemento alla tradizionale sauna finlandese e puoi utilizzarla anche quando non hai voglia di fare la sauna.
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