Si eres corredor, probablemente hayas sentido dolor de cadera después de correr que aparece de repente y hace imposible tu próxima carrera. El rango repetitivo de movimiento empleado al correr, junto con la presión en las articulaciones que resulta de los pies golpeando el pavimento, puede agravar el área alrededor de la articulación de la cadera de varias maneras.
Para aliviar este dolor, la mayoría de las personas recurren a una bolsa de hielo o toman un poco de ibuprofeno, lo cual está bien, pero no siempre funciona. Si esto te suena familiar, puede que quieras probar un tratamiento nuevo y emocionante para aliviar el dolor de cadera que usan atletas profesionales de todos los deportes alrededor del mundo para mejorar el rendimiento atlético y reducir los tiempos de recuperación. Estamos hablando de la terapia de luz roja.
A continuación, revisaremos brevemente las causas comunes del dolor de cadera en corredores, cómo funciona la terapia de luz roja y cómo ayuda a reducir dolores como el dolor de espalda, dolor articular y dolor de rodilla. También explicaremos cómo usarla como parte de una rutina saludable de running.
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Causas del dolor de cadera en corredores
Las causas más graves del dolor de cadera suelen estar relacionadas con la inflamación, que es la respuesta inmune natural del cuerpo al daño tisular. Este tipo de lesiones pueden incluir:
Bursitis trocantérica. Esto ocurre cuando las bursas, que son pequeñas bolsas llenas de líquido entre el tendón y el hueso que lubrican la articulación externa de la cadera, se inflaman. La bursitis puede ser debilitante a medida que empeora.
Síndrome de la banda iliotibialTambién conocida como la banda IT, la banda iliotibial es el tendón que corre a lo largo del exterior del muslo, desde la cadera hasta la rodilla, y conecta la cadera con el hueso de la espinilla. Cuando se inflama, puede ser bastante dolorosa.
Desgarro de músculo en la cadera, muslo o isquiotibialesLas desgarros musculares, como un desgarro labral (hombro), a menudo ocurren cuando uno o más músculos compensan en exceso a músculos complementarios más débiles. Cuando esto sucede en el sitio del flexor de la cadera (los músculos que conectan las piernas y el tronco), sentirás un dolor significativo en la cadera.
A veces el dolor de cadera se manifiesta de formas más benignas, como un dolor general alrededor de la cadera que posiblemente esté vinculado al uso excesivo o a una desalineación. De cualquier manera, es mejor consultar a un médico de medicina deportiva para un diagnóstico y tratamiento precisos, que podrían incluir fisioterapia. Pero si el dolor que experimentas persiste y se vuelve demasiado difícil de tratar, considera la terapia de luz roja como un medio para tratar y prevenir lesiones de cadera.
Cómo lidiar con el dolor de cadera
Existen muchos métodos para tratar la inflamación y el dolor de cadera al correr o después de correr que los corredores experimentan con frecuencia. Los dos más populares son RICE (reposo, hielo, compresión y elevación) y AINE, que son antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno o el acetaminofén.
Ambos métodos funcionan bien para un alivio rápido del dolor, pero ninguno ofrece el poder curativo que puede ofrecer la terapia de luz roja. Esto se debe a que la terapia de luz roja tiene un efecto celular único que ha sido científicamente probado para estimular la curación, aliviar el dolor y reducir la inflamación.
A veces llamada terapia láser de bajo nivel (LLLT) o fotobiomodulación (PBM), la terapia de luz roja implica exponer el cuerpo a longitudes de onda concentradas de luz que, según estudios, pueden tratar y curar una variedad de dolencias. El término “luz roja” se usa a menudo para referirse a la luz roja y a la luz infrarroja cercana (NIR). Las longitudes de onda de la luz roja están entre 630 nanómetros (nm) y 660 nm; las longitudes de onda NIR, que son invisibles al ojo desnudo, están entre 800 nm y 1100 nm.
Tanto las longitudes de onda rojas como las NIR penetran la piel y estimulan las células individuales para producir energía celular, que es cómo generan efectos curativos. La luz roja puede penetrar aproximadamente 10 mm en la piel (profundidad cutánea), mientras que la luz NIR puede penetrar entre 2 y 7 centímetros, lo suficientemente profundo para penetrar cartílago e incluso hueso.
El poder curativo de la terapia de luz roja
La capacidad comprobada de la luz roja para curar la inflamación crónica es una buena noticia para cualquiera que sufra dolor de cadera relacionado con correr. Antes de entrar en cómo la terapia de luz roja ayuda específicamente con las lesiones de cadera en corredores, echemos un vistazo profundo a la inflamación.
Inflamación: Tanto buena como mala
Cuando un corte o herida está enrojecido, hinchado y duele al tacto, estos son signos de que está inflamado. Debido a lo desagradable que puede ser, quienes lo sufren podrían asumir que la inflamación es lo mismo que una infección, pero eso no es cierto. La inflamación es la respuesta inmunitaria del cuerpo al daño tisular y una señal de que el sistema inmunológico está trabajando para prevenir infección o curar un esguince u otra lesión.
Como este Activo artículo explica que la inflamación es un proceso de tres etapas. Primero, la sangre se apresura al sitio del tejido dañado (como la banda iliotibial) y hace que se vuelva rígido e hinchado. Caminar con la pierna lesionada se vuelve difícil y doloroso, que es en parte el objetivo: tu cuerpo dificulta el movimiento para evitar que te lesiones aún más.
La siguiente fase inflamatoria ocurre cuando células blancas especiales liberadas por tu sistema inmunológico acuden al área lesionada y absorben todas las células malas y dañadas. En la etapa final, células llamadas macrófagos llegan al sitio de la lesión. Su trabajo es continuar limpiando las células dañadas mientras estimulan la regeneración del tejido, necesaria para reparar la lesión.
Así que ese es el lado bueno de la inflamación: la respuesta del cuerpo al daño tisular que resulta del ejercicio.
La inflamación empeora cuando se vuelve crónica o prolongada. Esto ocurre cuando un daño severo en el tejido desencadena la liberación de radicales libres, que son moléculas inestables que dañan células, proteínas y ADN. A medida que estas moléculas invaden la lesión, pueden causar más daño al tejido. Puede que no sientas los dolores hasta uno o dos días después de correr, por eso este efecto se llama dolor muscular de aparición tardía, o DOMS.
En el caso de los tejidos articulares, como los que se encuentran cerca de las bursas, la inflamación crónica puede retrasar la curación y reparación del tejido dañado. Esto puede causar un dolor persistente en la cadera, ese tipo de dolor que te obliga a no correr no solo una vez, sino durante toda una semana.
El descanso es una parte esencial del proceso de curación, pero seamos sinceros, descansar puede ser frustrante para alguien acostumbrado a estar activo. ¿Pero qué pasaría si existiera un método terapéutico que pudiera acelerar este proceso, curar tu lesión y hacer que te recuperes más rápido? Resulta que sí existe: la terapia de luz roja, y ofrece muchos beneficios para los corredores.
Luz roja a nivel celular
La esencia de la terapia de luz roja es que afecta la actividad celular. En este artículo, el renombrado experto en terapia de luz roja Michael Hamblin y sus coautores discuten cómo la luz roja estimula las células. Aquí está la versión condensada:
Cuando la luz roja es absorbida por el tejido del cuerpo, activa las mitocondrias, que son pequeñas subestructuras delimitadas por membranas en las células de todos los seres vivos.
Las mitocondrias a menudo se llaman “generadores de energía” o “fábricas de energía” porque su función principal es convertir los nutrientes en una molécula de alta energía conocida como trifosfato de adenosina (ATP).
La investigación ha demostrado que la luz roja estimula las mitocondrias para producir más ATP, y los científicos creen que este aumento en la producción conduce a varios beneficios fisiológicos. Uno de ellos es un aumento en la producción de colágeno, lo que puede llevar a una reducción de arrugas (como se observa en este estudio de 2009 por investigadores de Quebec, Canadá) y una cicatrización más rápida de heridas (examinada en este estudio de 2008 por investigadores de Brasil).
La luz roja combate la inflamación
Debido a que es tan efectiva para tratar la inflamación, la terapia de luz roja es conocida como una técnica terapéutica para muchas enfermedades inflamatorias. Una de ellas es la fibromialgia, un trastorno crónico caracterizado por dolor y sensibilidad generalizados. Durante un estudio de 2019, investigadores de Taiwán encontraron que la LLLT alivió significativamente los síntomas de pacientes con fibromialgia.
Un metaanálisis de 2014 por investigadores de Brasil involucró un análisis detallado de 17 estudios sobre el efecto de la LLLT en la reparación del músculo esquelético. Los autores concluyeron que la LLLT es un tratamiento efectivo para lesiones musculares agudas, incluidas las causadas por inflamación, y que estimula la formación de nuevos vasos sanguíneos, entre otros resultados positivos.
Uno de esos 17 estudios, que fue publicado en una edición de 2016 de Investigación sobre radicales libres, demostraron que las ratas lesionadas sometidas a fotobiomodulación durante cinco días tenían mejor funcionalidad y movimiento que el grupo control, que no recibió el tratamiento.
Después de que se sacrificaron todas las ratas, se encontró que aquellas que habían recibido terapia de luz roja mostraban niveles más bajos de marcadores normalmente asociados con un estado proinflamatorio inducido por trauma, lo que significa que sus cuerpos mostraban menos signos de haber experimentado inflamación. Estas fueron las mismas ratas que, cuando estaban vivas, demostraron mejor movilidad tras la LLLT. Esto tiene sentido al considerar que la inflamación es la forma en que el cuerpo inhibe el movimiento para prevenir más lesiones.
Reducción del dolor articular: un estudio de caso
Los estudios de laboratorio son importantes para recopilar datos y entender cómo funcionan estos procesos a nivel celular. Igualmente convincentes (quizás incluso más) son las historias compartidas por personas reales que han usado la terapia de luz roja.
En su popular blog, Grasping for Objectivity, Rachel Callahan escribe sobre su experiencia con terapia de luz roja después de que una lesión afectara su carrera y entrenamiento. Experimentó resultados notables tras solo unas pocas sesiones de tratamiento con una luz terapéutica PlatinumLEDNo solo desapareció el dolor, sino que el tiempo promedio de carrera de Callahan mejoró, tenía más energía y dormía mejor.
Añadiendo la terapia de luz roja a tu rutina de running
Si estás listo para experimentar los beneficios de la terapia de luz roja, te alegrará saber que, como práctica, es bastante poco intensa y efectiva para tratar lesiones de cadera por correr. Solo colócate cómodamente frente a paneles equipados con bombillas LED que emiten luz roja y/o NIR. Los especialistas sugieren sentarse frente a los paneles durante unos 15 minutos por sesión, con la luz dirigida a áreas específicas del cuerpo. Asegúrate de que las áreas tratadas estén descubiertas, sin ropa.
Si eres corredor y tienes dolor de cadera, querrás recostarte boca arriba, sentarte en una silla o estar de pie mientras el panel se dirige a cada lado, enfocándose en la articulación de la cadera. También puedes hacer estiramientos frente a los paneles, si te resulta cómodo, o permanecer quieto. De cualquier forma, la luz roja penetrará la piel y activará el proceso de curación.
Hay varias formas de incluir la terapia de luz roja en tu rutina de correr, ya sea que tu objetivo sea sanar lesiones, como las que involucran la banda iliotibial o las bursas, o prevenir lesiones por completo.
Terapia de luz roja después de correr
Entrenadores y preparadores físicos recomiendan estirar después de correr. Puedes mejorar esto estirando frente a un panel de luz roja; solo asegúrate de exponer la parte del cuerpo afectada a la luz, lo que ayudará a aliviar las caderas doloridas por correr. Tu cuerpo se beneficiará no solo del estiramiento en sí, sino del poder curativo de la luz roja, que puede ayudar a que los músculos dañados sanen y así prevenir la inflamación. También es una excelente idea incorporar una sesión de terapia de luz roja en un día de descanso activo.
Terapia de luz roja mientras descansas
Si ya estás fuera de combate por una lesión de cadera, primero debes hablar con un médico o fisioterapeuta que pueda determinar la gravedad y el origen de la lesión. Es probable que el médico recomiende RICE, AINEs, etc.
Puedes complementar este plan de recuperación añadiendo sesiones de terapia de luz roja, en las que diriges el panel hacia la cadera(s) lesionada(s). De esta manera, no solo sigues las indicaciones de tu médico, sino que también ayudas a que el tejido dañado sane más rápido al romper el ciclo de inflamación, la raíz de lesiones graves que involucran la banda iliotibial y la bursitis, entre otras.
Terapia de luz roja después del entrenamiento cruzado
Algunas lesiones de cadera causadas por correr son desgarros musculares que ocurren cuando un lado compensa en exceso, provocando un desalineamiento. El entrenamiento cruzado (y también el entrenamiento de fuerza) puede ayudar. En general, este es un ejercicio para trabajar músculos diferentes a los que usas en tu deporte principal.
Como cualquier ejercicio, el entrenamiento cruzado implica dañar intencionalmente el tejido muscular para iniciar el proceso de reparación y reconstrucción. Puedes ayudar a tu cuerpo a recuperarse más rápido del entrenamiento cruzado—ya sea después de hacer ejercicio o entre repeticiones—posicionándote frente a un panel de luz roja y absorbiendo esas longitudes de onda curativas.
Terapia de Luz Roja: El Mejor Compañero para Correr
Configurar una estación de terapia de luz roja en casa para complementar tu rutina de correr nunca ha sido tan fácil. PlatinumLED ofrecen una variedad de opciones para arreglos personalizados de paneles de luz que incluyen luz roja, luz NIR o una combinación de ambas.
Los paneles en la serie BIO vienen en una variedad de tamaños y configuraciones:
- El Red 660nm estimula la producción de colágeno y la cicatrización de heridas.
- El NIR 850nm apunta a la reparación de tejidos profundos y alivio del dolor, ideal para corredores con dolor de cadera; y
- La combinación BIO Red 660nm / NIR 850nm ofrece lo mejor de ambas longitudes de onda, ya sea combinadas o una a la vez.
El PlatinumLED serie BIOMAX también viene en varios tamaños y longitudes de onda, pero tiene niveles de irradiancia superiores con la salida más fuerte del mercado. Los paneles de la serie BIOMAX son modulares y enlazables en su construcción, lo que permite apuntar a múltiples áreas del cuerpo a la vez para un proceso de recuperación y curación más eficiente.
El Serie BIOMAX son los paneles de terapia de luz roja para consumidores más avanzados del mercado.
Mientras tanto, el SaunaMAX Pro tiene todas las características de la Serie BIOMAX, pero puede usarse para tratamientos dentro de la sauna. Es el panel ideal para usuarios de terapia de luz roja que también tienen una sauna en casa.
El dolor de cadera puede parecer una consecuencia inevitable de correr, pero no tiene que ser así. Con una inversión mínima de tiempo, la terapia de luz roja puede ayudar a mantener el dolor a raya y mantenerte en la carretera.
Pregunta Frecuente
P. ¿Por qué me duele la cadera cuando corro?
Respuesta: Las caderas sobrecargadas causan tensión muscular y tendinitis, lo que finalmente resulta en dolor de cadera, especialmente al correr o flexionar la cadera.
P. ¿Cómo alivio el dolor de cadera al correr?
Respuesta: Primero y ante todo, consulte a su médico o fisioterapeuta de inmediato. Sin embargo, si por alguna razón no puede, intente usar compresas de hielo en la zona y tome AINEs, que son antiinflamatorios no esteroideos. Pero lo mejor es ver a un médico antes de tomar cualquier medicamento por cuenta propia.
