Aunque comparten la palabra "luz", no toda la tecnología de iluminación es igual. Si has considerado invertir en un dispositivo de luz roja para uso en casa, es importante entender la diferencia entre los distintos tipos de bombillas. Este tipo de conocimiento puede ayudarte a elegir las bombillas de luz roja más efectivas para obtener los resultados que deseas.
Antes de profundizar demasiado en los tipos de bombillas, revisaremos información general sobre qué es la terapia de luz roja, cómo funciona y cómo puede beneficiarte. Esto aclarará por qué ciertos tipos de bombillas superan a las demás.
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Conceptos básicos de la terapia de luz roja
La terapia de luz roja (RLT) es conocida por varios nombres diferentes, incluyendo fotobiomodulación, terapia de luz de bajo nivel, terapia de luz de baja intensidad y terapia de luz infrarroja. Se basa en la práctica ancestral de la terapia solar pero sin los riesgos de la exposición prolongada a los dañinos rayos ultravioleta (UV).
A diferencia de la luz solar, la luz roja es segura y no tiene efectos secundarios. Como afirmó Michael Hamblin, profesor asociado en la Escuela de Medicina de Harvard y reconocido experto en terapia de luz roja durante una entrevista: "Podrías usar la terapia de luz roja (RLT) durante 24 horas al día y no dañarías la piel. Es casi imposible causar algún daño."
El nombre "terapia de luz roja" se usa a menudo como un término general que se refiere tanto a la luz roja como a las longitudes de onda de luz infrarroja cercana (NIR). La única diferencia entre ellas es el tamaño de sus longitudes de onda; cuanto más larga es la longitud de onda, más profundamente penetra en la piel. Estas longitudes de onda se miden en nanómetros (nm), con la luz roja que va de 630 nm a 660 nm, y la NIR que va de 810 nm a 850 nm.
Se ha realizado una gran cantidad de investigaciones sobre las propiedades únicas de cada longitud de onda de la luz. La luz verde, por ejemplo, tiene un efecto calmante y relajante, y ha demostrado ser efectiva para tratar migrañas, mientras que la luz azul es energizante. Las investigaciones han demostrado que, en general, las longitudes de onda más beneficiosas son la luz roja y la luz NIR, que se encuentran dentro de la "ventana terapéutica" de luz que es buena para los humanos sin ser dañina. La combinación de luces roja y azul también es efectiva.
Así es como funciona la terapia de luz roja. Cuando sientes el calor del sol en tu piel, en realidad estás sintiendo longitudes de onda ultravioleta, que son invisibles al ojo humano y se perciben como calor. Pero las longitudes de onda visibles de la luz solar, específicamente las rojas y NIR, se perciben como luz, no como calor.
Los dispositivos de terapia de luz roja emiten longitudes de onda rojas/NIR a la piel desnuda. A medida que los fotones de luz penetran la piel, son absorbidos por las mitocondrias (centros de energía de las células), que a su vez aumentan la producción de combustible celular. Esto estimula procesos biológicos que generan un efecto dominó positivo de beneficios en todo el cuerpo.
Incontables beneficios
La terapia de luz roja ha demostrado ser efectiva para tratar una inmensa variedad de condiciones y trastornos, incluyendo problemas de piel, heridas y desgarros musculares, dolor crónico, pérdida de cabello e incluso trastornos neurodegenerativos cerebrales. Miles de estudios y ensayos clínicos realizados en las últimas décadas confirman su efectividad.
Uno de los beneficios más conocidos de la terapia de luz roja es su capacidad para curar la inflamación. Esto ha sido revelado en numerosos estudios, incluyendo docenas realizados por Hamblin. En su Estudio de mayo de 2017, Hamblin explica que “la terapia láser de bajo nivel es el uso de luz roja y luz infrarroja cercana para estimular la curación, aliviar el dolor y reducir la inflamación.”
Según Rhonda Klein, M.D., dermatóloga certificada en Westport, Connecticut, la terapia de luz roja mejora la circulación, lo que aporta “más oxígeno y nutrientes a tus células y tejidos.” Además, dice Klein, la luz roja estimula la producción de colágeno y elastina, así como de fibroblastos, que son células del tejido conectivo que producen colágeno y otras fibras.
Si te interesa aprender más sobre los beneficios para la salud de la terapia de luz roja, visita el Blog de PlatinumLED, donde encontrarás muchos artículos al respecto.
No toda la tecnología de luz es igual
Cuando las personas escuchan sobre los inmensos beneficios para la salud de la terapia de luz roja, a menudo se sienten motivadas a comenzar a usarla de inmediato. Eso es maravilloso, pero es importante saber que simplemente iluminar la piel con una bombilla que emite luz roja y/o NIR no es suficiente.
Si la fuente de luz es débil o la luz está demasiado difusa, no se absorberán suficientes fotones de luz en la piel. Podrías mitigar la baja intensidad de la luz hasta cierto punto prolongando tus sesiones de tratamiento, pero aún así no lograrías resultados óptimos con una luz demasiado débil. ¿Por qué?
Esto vuelve a lo que dijimos antes sobre la profundidad de las longitudes de onda. Las longitudes de onda de la luz roja (630nm a 660nm) se absorben aproximadamente 3 mm (0,11 pulgadas) en la piel. Las longitudes de onda de la luz NIR (810nm a 850nm) se absorben aproximadamente 10 mm (0,39 pulgadas) en la piel y el tejido blando subyacente, así como a través del tejido conectivo y el hueso.
La luz que entra en la piel necesita un camino directo hacia ella y suficiente energía detrás para ayudar a "empujar" la luz lo más profundo posible en la piel.
La luz difusa tiene mucha más dificultad para absorberse en la piel que los haces directos de luz. Entonces, ¿existe alguna potencia ideal para las bombillas de terapia de luz roja? No importa cuál sea la potencia de la bombilla. Lo que quieres es más luz, "empujada" con mayor potencia.
¿En qué se diferencian las bombillas para terapia de luz roja?
Si has leído que la terapia de luz roja puede realizarse con cualquier tipo de bombilla, incluyendo incandescentes, fluorescentes, halógenas o diodos emisores de luz (LED), lamentablemente te han desinformado. La realidad es que no todas las tecnologías de luz son iguales, y algunas no son adecuadas para la terapia de luz en absoluto.
Incandescentes y halógenas
Las luces incandescentes calientan un filamento de tungsteno a una alta temperatura para producir luz visible y (principalmente) radiación infrarroja.
El halógeno es un tipo de bombilla incandescente en la que el filamento de tungsteno está encerrado en un tubo estrecho lleno de una sustancia halógena (yodo o bromo), así como un gas inerte. Esto permite que el filamento se caliente a temperaturas más altas que las bombillas incandescentes estándar y extienda su vida útil.
Las tecnologías incandescentes y halógenas son ineficientes para su uso en la terapia de luz roja, además de ser potencialmente peligrosas.
- Con las bombillas incandescentes, el 90% de la energía generada se pierde en forma de calor; solo el 10% se convierte en luz.
- Con las bombillas halógenas, el 80% de la energía generada se pierde en forma de calor; solo el 20% se convierte en luz.
- La luz que emana de las luces incandescentes y halógenas es difusa. Emanan 360 grados desde los filamentos, por lo que la mayor parte de la energía luminosa ni siquiera se dirige hacia la piel. Incluso si se refleja o dirige, la luz pierde energía al viajar, por lo que muy pocos fotones de luz pueden ser absorbidos eficazmente.
- Las luces incandescentes y halógenas no son duraderas (se rompen fácilmente) y solo duran hasta 1,200 horas y 2,000 horas respectivamente.
- El radiación ultravioleta La luz generada por las luces incandescentes y halógenas puede dañar las células en lugar de apoyarlas.
Ni las luces incandescentes ni las halógenas pueden emitir longitudes de onda específicas en rojo y/o infrarrojo cercano (NIR).
Las bombillas incandescentes y halógenas están en lo que se conoce como un "espectro continuo de luz", que va desde 300 nm hasta 1400 nm. No vemos estas longitudes de onda tal como existen realmente, como colores separados. Más bien, las vemos colectivamente y percibimos las longitudes de onda como luz blanca cálida.
No hay forma de ajustar o “afinar” las luces incandescentes o halógenas a las longitudes de onda rojas/NIR beneficiosas. Aunque a veces se usa vidrio teñido de rojo, esto se hace solo para efectos especiales y no para efectos terapéuticos. Las bombillas rojas solo permiten que pasen las longitudes de onda rojas, pero siguen siendo incandescentes y solo entregan una salida de energía lumínica débil y difusa. Revisaremos esto con más detalle en un momento.
Fluorescente
Puede que hayas visto dispositivos y camas de luz roja fluorescente en gimnasios, salones faciales, salones de bronceado y en línea. A veces se usan bombillas fluorescentes porque son baratas. Pero también son ineficaces para usos terapéuticos.
Las luces fluorescentes funcionan cargando eléctricamente gas de mercurio. La corriente eléctrica en el gas excita el vapor de mercurio, que produce luz ultravioleta que, a su vez, hace que un recubrimiento en el interior de la lámpara brille. La señal característica de que estás viendo una bombilla fluorescente es que tiene forma de tubo (ya sea recto o enrollado).
Las bombillas fluorescentes son baratas y no generan el calor ni la radiación UV de las luces incandescentes o halógenas, pero tienen muchas desventajas, especialmente en lo que respecta a la terapia de luz roja.
- Las luces fluorescentes contienen mercurio tóxico, por lo que cuando fallan, deben llevarse a un centro de eliminación segura y no mezclarse con la basura común.
- Las bombillas solo duran hasta 15,000 horas. Si un fabricante habla de reemplazo de bombillas, lo más probable es que sea una luz fluorescente, ya que los LEDs duran indefinidamente.
- La principal característica molesta de las luces fluorescentes es que se envejecen. La luz se vuelve más tenue con el tiempo y requiere cada vez más energía para funcionar. Cuanto más tenue es la luz, más débil es la salida de energía lumínica.
- La luz se difunde 360 grados en todas las direcciones, lo que significa que solo una pequeña fracción de la energía se entrega a la piel y el resto se desperdicia.
- Las luces fluorescentes no pueden "ajustarse" a longitudes de onda rojas/NIR; están disponibles como blanco cálido, blanco frío o espectro completo, que imita el espectro y la temperatura de color de la luz del día. En cualquier configuración, no obtendrás las longitudes de onda rojas/NIR específicas que son más beneficiosas.
- Incluso cuando la luz fluorescente se refleja/redirige para iluminar la piel y las bombillas están teñidas de rojo, la luz sigue siendo difusa (omnidireccional). Por lo tanto, la poca luz que llega a la piel no es lo suficientemente fuerte para absorberse eficazmente.
Una visión general de las bombillas LED
La tecnología de diodos emisores de luz existe desde la década de 1960. A finales de los años 80, la investigación de la NASA sobre el cultivo de plantas en el espacio fue tan prometedora que llevó al uso de LEDs para estimular la salud de los astronautas. Esto, a su vez, generó una gran cantidad de investigaciones sobre la terapia de luz LED para el bienestar humano general.
En general, las luces LED tienen ventajas significativas sobre otros tipos de bombillas, tanto para uso general como para la terapia de luz roja.
- Rango de longitud de onda estrecho: los LEDs pueden emitir longitudes de onda específicas dentro del rango terapéutico de 630nm a 660nm (luz roja) y 810nm a 850nm (luz NIR).
- Bombilla compacta: el tamaño pequeño de los LEDs significa que se pueden agrupar más en un área compacta; cuantas más bombillas haya, más energía lumínica se absorberá en el área tratada.
- Larga duración: los LEDs pueden tener una vida útil de 100,000 horas o 11.4 años—y eso si las luces estuvieran encendidas 24 horas al día, siete días a la semana.
- Muy poco calor: solo el 10 a 20% de la energía creada por los LEDs se emite como calor, lo que hace que la tecnología sea más segura, extienda la vida útil del dispositivo y proporcione una experiencia de terapia agradable.
- Menor costo energético: las bombillas LED son extremadamente eficientes en energía. Proporcionan más lúmenes por vatio, lo que significa que se requiere menos energía para emitir una salida de luz superior en comparación con otros tipos de bombillas.
- Luz direccional (90 grados vs. 360 grados) significa menos necesidad de reflejar o redirigir la luz, y más energía lumínica se dirige exactamente donde se necesita.
- Seguras: las bombillas LED son a prueba de roturas.
- No requieren reemplazo y prácticamente no necesitan mantenimiento, solo una limpieza ligera de la superficie.
- Dependiendo de los materiales semiconductores usados, los LEDs pueden generar todo el espectro de luz visible o longitudes de onda específicas, sin usar filtros de color.
- Las bombillas LED no contienen mercurio, toxinas ni gases peligrosos.
La única desventaja real de las bombillas LED de luz roja es que el costo inicial es relativamente alto en comparación con otras tecnologías de luz. Pero cuando consideras la longevidad y los beneficios de las bombillas de luz roja, el costo de por vida es muy bajo.
Solo una luz funciona para la terapia de luz roja: los LEDs
Ahora que hemos revisado los tres mejores tipos de bombillas que verás en luces, e incluso algunas lámparas de terapia, revisemos cuál es la mejor para la terapia de luz. La respuesta son los LEDs—y no es una competencia cercana. Fluorescentes Las luces halógenas no funcionan para la terapia de luz en absoluto.¿Por qué? No pueden producir las longitudes de onda correctas.
Cuando usas LEDs, puedes ajustar cada bombilla para que emita solo una longitud de onda específica de luz. Esto se logra cambiando la construcción de la bombilla en la fuente de luz: los semiconductores incorporados. Cada semiconductor emite luz basada en varios factores, incluyendo el material utilizado, la cantidad de energía aplicada, los controles incorporados y más. Esto es importante porque te permite controlar la luz para que sea un color o longitud de onda específica en el momento en que se crea.
Las bombillas halógenas y fluorescentes, por otro lado, no pueden controlar las longitudes de onda con ningún tipo de precisión. En cambio, para cambiar los colores simplemente se aplica una película o pintura de color en el exterior de la bombilla. Luego, la luz parecerá cambiar de color al pasar a través de la película.
Este método de cambiar el color de la luz usando películas o pinturas es rentable, pero no funciona para la terapia de luz. La terapia de luz requiere el uso de longitudes de onda específicas para proporcionar resultados reales. Pero usar películas de color solo cambia el color, no la longitud de onda.
Por ejemplo, la longitud de onda de 660 nm de la bombilla de terapia de luz roja es inmensamente beneficiosa. Los dispositivos de terapia de luz roja de los paneles PlatinumLED producen esta longitud de onda directamente desde semiconductores usando tecnología LED. Una bombilla halógena roja produciría una variedad de luces desde un filamento y luego las pasaría todas a través de vidrio rojo.
Cuando la luz pasa a través del vidrio, se bloquean todas las longitudes de onda que no son rojas, mientras que el resto pasa. Sin embargo, debido a que el vidrio rojo no puede controlar la luz a nivel de longitud de onda, todo tipo de luz roja pasará. Probablemente recibirás algunas ondas de luz de 675 nm, 702 nm, 800 nm y más. Es imposible saber cuánto de cada una estás recibiendo.
Además, este método de producir luz roja es extremadamente ineficiente, porque bloqueas parte de la luz que produce el filamento. Por lo tanto, tendrías que usar una luz extremadamente potente—y peligrosamente caliente—para producir suficiente potencia para la terapia.
Cuidado con los dispositivos de luz terapéutica de bajo costo
Desafortunadamente, debido a que las luces halógenas y fluorescentes son más baratas de producir, muchas empresas las usan para crear luces rojas y las comercializan como dispositivos terapéuticos. Esto es simplemente deshonesto. Afortunadamente, es fácil identificar una bombilla fluorescente o halógena usando las descripciones mencionadas anteriormente en este artículo. Si la luz parece cualquier cosa menos un LED, busca en otro lugar para tus necesidades de terapia de luz.
Diferencias en los dispositivos LED
Ahora, si deseas comprar un panel de terapia basado en LED, recuerda que no todos los dispositivos LED son iguales. Por ejemplo, puede haber diferencias en la salida de luz y la irradiancia, lo que afectará directamente la cantidad de luz que se absorbe en tu cuerpo.
Al comparar dispositivos de terapia de luz roja, busca la mayor salida posible de energía lumínica por área irradiada (irradiancia), que se muestra en miliwatts por centímetro cuadrado, o mW/cm². Cualquier fabricante de buena reputación proporcionará esta información. La irradiancia variará según la salida de energía lumínica del dispositivo y su distancia de tu piel.
Los paneles de luz roja más grandes entregan más energía lumínica a la piel. Cuantos más LED haya en un dispositivo, mayor será el área irradiada y mejores serán tus resultados. Por lo tanto, un panel más grande con más bombillas LED de luz roja entrega más luz al área de tratamiento. A medida que los haces de luz se superponen un poco, habrá una mayor absorción.
Incluso si estás enfocando un área pequeña, como tu muñeca para ayudar a aliviar el síndrome del túnel carpiano, ten en cuenta que el cuerpo no es un plano plano. Hay protuberancias y depresiones, lo que significa que la luz viaja distancias más cortas para alcanzar las protuberancias y distancias más largas para alcanzar las depresiones.
Cuanto más tiempo tenga que viajar la luz, menos potencia tendrá para absorberse en la piel. Mientras nada interfiera con la luz durante su trayecto, no pierde energía. Sin embargo, la luz se dispersa a medida que se aleja de la bombilla LED. Además, para cuando la luz llega a la piel, no está tan concentrada. Por eso es necesaria una luz potente y por qué es importante mantener una distancia relativamente cercana a la luz para aplicaciones específicas.
Las mejores luces para los mejores resultados
Quieres resultados, y para obtener esos resultados necesitas el mejor tipo de bombilla así como el dispositivo de terapia de luz roja más eficiente y potente.
Ahora que entiendes cómo las bombillas LED de terapia de luz roja pueden ayudarte y los beneficios de los LED, echa un vistazo a la serie BIO y BIOMAX de paneles de luz roja de tamaño completo y paneles compactos de luz roja. Ofrecen una irradiancia aumentada y una configuración espectral pendiente de patente que combina los beneficios únicos de múltiples longitudes de onda de luz roja e infrarroja cercana.
El Serie BIOMAX son los paneles de terapia de luz roja para consumidores más avanzados del mercado.
El Los paneles de la Serie BIOMAX también ofrece intensidad y exposición de longitud de onda ajustables, para que los usuarios puedan elegir entre tratamientos de luz roja R+, NIR+ y azul de 480 nm o una combinación de estas longitudes de onda con facilidad en cualquier momento.
Mientras tanto, el SaunaMAX Pro tiene todas las características del Serie BIOMAX, pero se pueden usar para tratamientos dentro de la sauna. Es el panel ideal para usuarios de terapia de luz roja que también tienen una sauna en casa.
Pregunta Frecuente
P. ¿Se pueden poner bombillas de terapia de luz roja en una cama de bronceado?
Respuesta: La luz ultravioleta te ayuda a broncear la piel y las bombillas de terapia de luz roja no contienen luz UV. Por lo tanto, no tiene sentido usar bombillas de terapia de luz roja en una cama de bronceado si tu objetivo es solo broncear la piel.
