¿Tienes una herida que no sana? Esta situación frustrante y potencialmente peligrosa la condición puede persistir a pesar del cuidado adecuado de la herida. Y aunque el cuerpo humano tiene capacidades milagrosas de autocuración, a veces el proceso de curación se interrumpe. En este artículo, exploraremos remedios naturales para heridas que no sanan y presentaremos la terapia de luz roja como un remedio que también aborda las condiciones subyacentes que impiden la curación.
Por qué algunas heridas no sanan
Las heridas que no se han curado en ocho semanas se consideran heridas crónicas. Por lo general, surgen de mala circulación, un sistema inmunológico débil o complicaciones de enfermedades crónicas como la diabetes.
Complicaciones que impiden la curación
Además del cuidado adecuado de la herida, es importante abordar las condiciones subyacentes que interfieren con el proceso natural de curación del cuerpo.
La cicatrización lenta de heridas podría ser causada por:
- Mala circulación de la sangre y la linfa. Las personas con diabetes a menudo sufren de mala circulación, al igual que quienes son obesos o padecen problemas cardíacos o arteriales.
- Infecciones como estafilococos, tétanos, fascitis necrotizante (una infección bacteriana rara que destruye el tejido blando) pueden dañar o matar células.
- Estrés crónico, que debilita el sistema inmunológico e interfiere con el funcionamiento del sistema nervioso parasimpático (responsable de las funciones de reparación del cuerpo).
- Medicamentos y tratamientos que incluyen corticosteroides, antiinflamatorios no esteroideos (AINE), quimioterapia y radiación.
- Estilos de vida, incluyendo fumar y el abuso de alcohol y drogas.
- Inflamación crónica, que causa estrés oxidativo que daña las células.
- Enfermedades crónicas, como el cáncer y la diabetes.
- Disfunción mitocondrial: Las mitocondrias son pequeñas estructuras dentro de las células que producen la energía que las células necesitan para funcionar. Si las mitocondrias no pueden producir suficiente energía, las células no pueden realizar sus funciones. La disfunción mitocondrial suele ser causada por inflamación crónica.
- Producción deficiente de colágeno y elastina.
La mayoría de estos impedimentos pueden revertirse y el proceso natural de curación del cuerpo puede hacerse más eficiente.
Tratamientos Convencionales
Los tratamientos convencionales para heridas crónicas incluyen:
- Desbridamiento, que es la eliminación de tejido muerto o inflamado usando bisturíes u otros instrumentos médicos, agua a alta presión o incluso larvas. Este proceso, a menudo doloroso, requiere anestesia local o general.
- Vendajes o medias de compresión, que usan presión para ayudar a las venas a transportar la sangre de regreso al corazón y mejorar la circulación en el área lesionada.
- Apósitos para heridas, especialmente aquellos que contienen sustancias similares a hormonas llamadas factores de crecimiento, promueven el crecimiento celular mientras mantienen el área protegida y limpia.
- Antibióticos para matar bacterias; el riesgo es que las bacterias sobrevivientes podrían volverse resistentes a los antibióticos.
- Analgésicos junto con apósitos para heridas que contienen ibuprofeno (un AINE).
- Los injertos de piel son útiles para heridas grandes que no pueden cerrarse por sí solas. Se toma piel de otra parte del cuerpo y se trasplanta sobre la herida. A veces, el tratamiento utiliza piel sintética junto con células humanas.
Los tratamientos convencionales generalmente no abordan la causa subyacente de las heridas de curación lenta. Aquí es donde entran la terapia de luz roja y otros remedios naturales.
Terapia de luz roja para heridas de curación lenta
La terapia de luz roja es una forma natural y segura de apoyar y acelerar el proceso natural de curación de heridas del cuerpo. También conocida como terapia de luz de bajo nivel (LLLT) o fotobiomodulación (PBM), la terapia de luz roja es un tratamiento efectivo para la salud de la piel, recuperación muscular, neuropatía y cuidado de heridas.
El término “terapia de luz roja” se refiere tanto a las longitudes de onda de luz roja como a la luz infrarroja cercana (NIR), que se utilizan para estimular procesos biológicos beneficiosos. Las longitudes de onda con mayor valor terapéutico estudiado incluyen la luz roja, de 630 nanómetros (nm) a 660 nm; y NIR, de 810 nm a 850 nm.
El poder de la terapia de luz roja fue descubierta por primera vez a finales de la década de 1980 por científicos de la NASA que estudiaban formas de cultivar plantas en el espacio. Los científicos que cuidaban las plantas descubrieron que sus heridas en las manos sanaban más rápido cuando se exponían a luces LED rojas y NIR.
Este descubrimiento accidental despertó el interés en usar la luz para mejorar la salud humana. Hasta la fecha, miles de estudios independientes y artículos científicos han demostrado la efectividad de la terapia de luz roja.
Cómo funciona la luz roja
Cuando la luz roja o NIR se absorbe en la piel, esta estimula las mitocondrias dentro de las células para producir trifosfato de adenosina (ATP), el combustible celular principal. Este aumento de energía energiza las células, creando un efecto dominó: a medida que las células individuales funcionan mejor, mejoran el funcionamiento de varios sistemas corporales que trabajan juntos para apoyar la curación de la herida.
Cuando te lesionas, tu cuerpo pasa por varias etapas de curación. El proceso de curación puede interrumpirse o retrasarse en cualquiera de estas etapas.
Etapa 1: ¡Todos a bordo!
Después de cualquier lesión, el sistema inmunológico del cuerpo se moviliza rápidamente para detener el sangrado (si lo hay). Simultáneamente, el área experimenta una respuesta inflamatoria, que implica hinchazón, sensibilidad, liberación de fluidos y enrojecimiento. Estos síntomas indican que el cuerpo está protegiendo la herida contra infecciones.
Qué puede salir mal en la Etapa 1 y cómo la luz roja puede ayudar
- Un sistema inmunológico débil puede provocar una respuesta inflamatoria aguda (a corto plazo) débil que hace que la herida sea vulnerable a infecciones.
- Si la respuesta inflamatoria persiste y se vuelve crónica, dañará las células e impedirá la curación.
La terapia de luz roja apoya la curación en la etapa 1 a través de:
Mejora del funcionamiento mitocondrial
Si alguna vez has ido a trabajar con jet lag, sabes que ni siquiera grandes cantidades de café pueden disipar la niebla del cansancio. Puedes intentarlo, pero no puedes dar lo mejor de ti. Es lo mismo a nivel celular. Aumentar la energía celular puede apoyar el proceso de curación.
- Esto se reveló durante un estudio de 2005 realizado por investigadores de la Academia de Ciencias de Rusia. Descubrieron que la luz roja y NIR interactúa con cromóforos fotosensibles dentro de las mitocondrias de las células, la estimulación de la producción de ATP.
- Otras investigaciones también han demostrado cómo aumentar la energía celular apoya la curación, como una revisión de 2008 realizada por investigadores de la Universidad de California, San Diego. Encontraron que la luz roja estimulaba funcionamiento mitocondrial, lo que conduce a una mejor función celular normal y proliferación celular.
Activación de células madre
Luz roja activa las células madre en la médula ósea, lo que hace que las células se movilicen hacia el sitio de la lesión. Esto es importante porque las células emergentes toman señales de sus vecinas; si las nuevas células adoptan las características de las células dañadas, entonces funcionarán como células dañadas. Es necesario enviar células sanas para “enseñar” a las células emergentes a adoptar las características deseadas de células saludables.
Etapa 2: Reparación y reconstrucción del tejido
Una vez que el peligro inmediato ha pasado, el cuerpo dirige sus recursos al crecimiento y regeneración del tejido. Se crean nuevos capilares (pequeños vasos sanguíneos y linfáticos) para llevar oxígeno, nutrientes y glóbulos blancos a la herida y eliminar desechos.
El cuerpo también acelera la producción de colágeno para cerrar la herida y formar la estructura del nuevo tejido.
Qué puede salir mal en la Etapa 2 y cómo la luz roja puede ayudar
El tejido normal y saludable es una red ordenada de proteínas de colágeno. Sin embargo, cuando el cuerpo está herido, su prioridad es cerrar la herida lo antes posible, sin importar el resultado estético o funcional. Por eso una herida en la piel deja cicatriz. Aunque no hay forma de evitar las cicatrices, la luz roja puede minimizar el tejido cicatricial al apoyar el crecimiento de tejido normal.
Inflamación crónica reducida
Reducir la inflamación durante la Etapa 2 permitirá que las células funcionen como deben.
- El Dr. Michael R. Hamblin, uno de los principales expertos mundiales en terapia de luz roja, escribió en un artículo de 2017 sobre el efecto antiinflamatorio de la luz roja. Estos hallazgos (de varios estudios en animales sobre la cicatrización de heridas, lesiones cerebrales y otras dolencias) son, según el Dr. Hamblin, particularmente significativos en relación con las heridas crónicas que no cicatrizan.
- El Dr. Hamblin fue coautor un estudio en 2018 ese encontró que el estrés oxidativo (causado por la inflamación) afecta directamente la actividad metabólica de las células. También descubrió que cuando las células con estrés oxidativo eran irradiadas con luz infrarroja cercana, había un aumento en el ATP.
- En un estudio de 2014 con pacientes con úlceras del pie diabético, investigadores de la Universidad de Johannesburgo en Sudáfrica encontraron que la terapia de luz tenía efectos antiinflamatorios y protectores en células dañadas por la diabetes.
- También se ha demostrado que la terapia de luz roja es efectiva para estimular la curación de heridas en la piel al disminuir la inflamación, aumentar la producción de colágeno y la angiogénesis, en la que se forman nuevos vasos sanguíneos a partir de vasos preexistentes.
- Otro estudio doble ciego controlado con placebo encontraron que la terapia de luz es un tratamiento efectivo para úlceras en las piernas que no sanan. Después de un total de 30 sesiones de terapia de luz, los pacientes redujeron el tamaño de sus úlceras en un 75,6%, mientras que el grupo placebo solo redujo el tamaño en un 15,3%.
En general, se ha demostrado que la terapia de luz roja tiene efectos positivos en úlceras que no sanan, además de apoyar los procesos naturales de curación del cuerpo.
Aumento en la producción de colágeno y elastina
La luz roja simula el funcionamiento normal de los fibroblastos, las células responsables de la síntesis de colágeno y elastina. Aumentar la proliferación de fibroblastos incrementa y normaliza la producción de colágeno y elastina. Este es uno de los beneficios más estudiados de la luz roja.
El colágeno es una proteína responsable de la estructura del tejido. La elastina es una proteína que le da elasticidad a la piel y permite el movimiento normal de las articulaciones. Estimular ambas favorece la cicatrización y minimiza la formación y apariencia de cicatrices.
- Un revisión de 2014 por el Dr. Hamblin confirmó que la luz roja aumentó la producción de colágeno en todo el cuerpo.
- También en 2014, un ensayo controlado realizado por investigadores alemanes encontró aumentos significativos en densidad de colágeno en la piel después del tratamiento con luz roja.
- Un estudio de 2015 encontró que la luz roja disminuyó la proliferación de queloide fibroblastos (los queloides son cicatrices elevadas y duras que pueden impedir el movimiento articular).
- Un estudio de 2017 encontró que los tratamientos con luz roja aumentaron la regeneración de colágeno que, a su vez, condujo a cartílago más grueso.
- En un estudio de 2013 realizado por investigadores de Grecia, pacientes con desgarros de menisco tratados con luz roja experimentaron significativamente menos dolor que el grupo de control.
Mejora de la circulación
Estimular el sistema circulatorio (sangre) y el sistema linfático (linfa) favorece una correcta cicatrización. Según un estudio de 2017 realizado por investigadores austriacos, la luz roja promueve la proliferación de células endoteliales, que forman los capilares tanto en el sistema cardiovascular como en el linfático.
Cómo tratar heridas abiertas menores con luz roja en casa
Las heridas graves siempre deben ser tratadas por un médico. Para heridas menores que tardan en sanar, puedes usar paneles LED para administrar terapia de luz roja y NIR en la comodidad del hogar.
Esto es lo que necesitas saber sobre el uso de la terapia de luz roja para tratar heridas menores. Recomendamos varios tratamientos de 10 a 20 minutos cada semana hasta que la herida haya sanado.
- Brinda a tu cuerpo el apoyo que necesita mediante una combinación de terapia de luz roja, descanso adecuado, buena nutrición, hidratación y alivio del estrés.
- Usa un panel de terapia de luz LED que entregue una alta energía lumínica; varitas de mano y otros dispositivos a batería no son lo suficientemente potentes. La luz debe ser lo suficientemente intensa para “empujar” los fotones de luz hacia las capas inferiores de la piel y el tejido subyacente.
- Usa un panel LED que emite una combinación de luz roja y NIR. La cicatrización ocurre desde la superficie de la piel hasta los órganos internos y huesos.
La PlatinumLED BIO serie, por ejemplo, te permite elegir longitudes de onda de 660 nm (rojo) y 850 nm (NIR), que puedes usar individualmente o simultáneamente en una proporción 50/50.
La PlatinumLED BIOMAX la serie utiliza cinco longitudes de onda diferentes en rojo y NIR en una proporción patentada basada en la investigación más reciente sobre luz roja, para asegurar que cada capa de la herida sea tratada tanto por luz roja como NIR.
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Otros remedios naturales para heridas de cicatrización lenta
Existen algunos tratamientos naturales (no médicos) que podrían apoyar la cicatrización y también ofrecer alivio del dolor.
Terapia de oxígeno hiperbárico
Este tratamiento consiste en entrar en una cámara especial y respirar oxígeno puro en un ambiente de alta presión para aumentar los niveles de oxígeno en la sangre. Según la Clínica Mayo, cuando la sangre transporta oxígeno extra por todo el cuerpo, ayuda a combatir bacterias y estimula la liberación de factores de crecimiento y células madre, lo que promueve la cicatrización.
Terapia de heridas con presión negativa
También llamada cierre asistido por vacío o terapia VAC, la terapia de presión negativa consiste en cubrir la herida con un apósito hermético conectado a una bomba que succiona continuamente el líquido de la herida. La presión negativa resultante aumenta el flujo sanguíneo hacia la herida y ayuda a mantenerla húmeda. La desventaja de este tratamiento es que limita la movilidad, el cambio del apósito puede ser doloroso y la bomba genera ruido, lo que puede interferir con el sueño.
Terapia de ultrasonido
La terapia de ultrasonido utiliza ondas sonoras de alta frecuencia a través de un medio líquido para facilitar la cicatrización proporcionando desbridamiento y limpieza en el sitio de la herida. El tratamiento es administrado por médicos.
Terapia electromagnética
La terapia electromagnética utiliza ondas electromagnéticas débiles mediante la aplicación de imanes cerca de la herida. Dado que la sangre contiene hierro de forma natural, los imanes pueden estimular la circulación en la zona. El tratamiento aumenta la concentración de ATP en las células de la piel, promueve la cicatrización y reduce la inflamación. Sin embargo, hasta la fecha no existen dispositivos electromagnéticos registrados por la FDA para su uso en la cicatrización de heridas.
Aceite de árbol de té
El aceite de melaleuca, mejor conocido como aceite de árbol de té, es un antiséptico natural que proviene del árbol de melaleuca, nativo de Australia. El aceite se aplica tópicamente y se conoce desde hace mucho tiempo por matar bacterias y hongos.
Miel
La miel es un remedio curativo antiguo que se usa a menudo en el tratamiento de heridas.
- La miel tiene un pH ácido, lo que fomenta la liberación de oxígeno de la sangre y reduce las enzimas que dificultan la curación, conocidas como proteasas.
- El azúcar en la miel extrae naturalmente el agua de los tejidos dañados, lo que reduce la hinchazón y permite un mayor flujo de linfa para limpiar la herida de toxinas e impurezas. Estos azúcares también extraen agua de las células bacterianas, ralentizando la tasa a la que se multiplican.
- La miel tiene un efecto antibacteriano y puede reducir la presencia de bacterias peligrosas como Staphylococcus aureus (MRSA) y Enterococos resistentes a la vancomicina (VRE).
Cúrcuma
La curcumina, el compuesto activo de la cúrcuma, tiene propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas. La cúrcuma se usa a menudo como el ibuprofeno para reducir el dolor y la inflamación. La cúrcuma puede aplicarse tópicamente como pasta o ingerirse en cápsulas o polvo.
Gel de aloe vera
Las hojas de la planta de aloe vera contienen una sustancia gelatinosa rica en minerales y vitaminas que contiene glucomanano, que promueve la regeneración celular, reduce la inflamación y la producción de colágeno. El gel de aloe vera puede aplicarse directamente sobre la herida.
Ajo
El ajo contiene alicina, un compuesto con propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias que se cree que mejora el crecimiento celular.
Aceite de coco
El aceite de coco contiene monolaurina, un ácido graso conocido por sus efectos antimicrobianos. El aceite se aplica tópicamente para reducir el riesgo de infección.
Cura heridas rápida y efectivamente con luz roja
Como muchos remedios naturales, la terapia de luz roja actúa de adentro hacia afuera, manejando los factores que inhiben la curación en heridas crónicas y apoyando la reconstrucción de tejido sano normal. Al mismo tiempo, ayuda a controlar el dolor.
Estos remedios naturales para heridas que no sanan ofrecen la esperanza de que puedas volver a la vida normal sin dolor ni molestias. Y asegúrate de revisar las otras formas en que la luz roja puede apoyar el bienestar integral, en la Aprender sección.
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