Tra le centinaia di migliaia di proteine presenti nel corpo umano, il collagene è una delle proteine più note. Composto da glicina e prolina fuse con vitamina C, questo elemento molecolare è ormai un termine di moda nell'industria della bellezza, ampiamente utilizzato nei prodotti per la cura della pelle, così come nei trattamenti spa e dermatologici. Sebbene sentiamo parlare di collagene in relazione alla pelle, è la proteina più abbondante nel corpo. Il collagene si trova nei denti, nelle cornee e nei vasi sanguigni ed è responsabile di funzioni essenziali, come la protezione delle articolazioni e la coagulazione del sangue.
Tra i vari tipi di collagene naturale, il tipo IV è il più presente nelle cellule della pelle. Il collagene e una proteina nota come elastina contribuiscono insieme all'elasticità, alla tonicità e all'idratazione della pelle, caratteristiche associate a un aspetto giovane. Con l'avanzare dell'età, il nostro corpo produce meno collagene (e di qualità inferiore), il che spiega perché le guance toniche che avevamo da bambini siano durate solo per un breve periodo.
Facciamo un salto in avanti di qualche decennio: il declino del collagene si manifesta con la comparsa di segni di invecchiamento cutaneo, tra cui linee sottili, rughe e zampe di gallina. L'esposizione al sole può accelerare il processo di invecchiamento, motivo per cui il miglior prodotto per la cura della pelle è la protezione solare quotidiana.
Fortunatamente per chi desidera una pelle luminosa, alcuni trattamenti e prodotti al collagene possono stimolarne la crescita e rendere la pelle più tonica e fresca. La terapia con luce rossa è tra i più promettenti stimolatori naturali del collagene : gli studi dimostrano una forte correlazione tra questo tipo di terapia e l'aumento della produzione di collagene, oltre a un miglioramento generale dell'invecchiamento cutaneo. Di seguito, esamineremo la terapia con luce rossa per la produzione di collagene, nonché creme per la pelle, microneedling e radiofrequenza.
Terapia con luce rossa e collagene
Se non hai familiarità con il funzionamento della terapia con luce rossa, ecco la versione breve. Tutta la luce si propaga lungo uno spettro di lunghezze d'onda, misurate in nanometri (nm). La terapia con luce rossa prevede l'utilizzo di luci LED per esporre la pelle a lunghezze d'onda di luce rossa e infrarossa vicina (NIR). La luce rossa varia da 630 nm a 700 nm, mentre la luce NIR varia da 700 nm a 1100 nm. Queste lunghezze d'onda stimolano l'attività cellulare nel corpo e apportano una serie di benefici per la salute e il benessere, che approfondiremo più avanti in questo articolo.
Come stimolare la produzione di collagene
Molti di voi si saranno chiesti come aumentare il collagene in modo naturale. Ebbene, la terapia con luce rossa potrebbe essere la soluzione. La luce rossa penetra nella pelle a una profondità ideale, circa 1,0-2,0 mm, per la produzione di collagene. Le lunghezze d'onda che raggiungono questo strato di pelle incontrano i fibroblasti, le cellule responsabili della produzione di collagene. Con l'invecchiamento, i fibroblasti diventano meno attivi, con conseguente diminuzione del collagene e, fortunatamente, i fibroblasti possono essere stimolati dalla giusta dose di luce rossa.
Uno studio del 2010 , pubblicato sulla rivista medica Lasers in Surgery and Medicine , ha scoperto che la luce rossa stimola i fibroblasti. Una volta attivati, questi producono collagene cutaneo, che aiuta a ripristinare l'elasticità e la morbidezza della pelle e a ridurre la comparsa delle rughe.
Scopri di più su come la terapia con luce rossa aiuta la pelle .
Come la terapia con luce rossa cambia la pelle
Grazie alla sua capacità di aumentare il collagene, la terapia con luce rossa ha dimostrato di apportare miglioramenti significativi alla qualità della pelle. In uno studio del 2007 condotto da ricercatori di Seul, in Corea, 76 pazienti con rughe del viso sono stati divisi in quattro gruppi diversi: tre trattati con diverse lunghezze d'onda di luce e un gruppo di controllo che ha ricevuto un trattamento "fittizio". Tutti sono stati sottoposti a sedute di terapia bisettimanali per quattro settimane, solo sul lato destro del viso.
Al termine delle quattro settimane, i ricercatori hanno potuto osservare fibroblasti altamente attivati, nonché un marcato aumento della quantità di fibre di collagene ed elastina nei tre gruppi sottoposti al trattamento, mentre non si sono osservati cambiamenti in queste aree nei partecipanti al gruppo placebo. I ricercatori hanno concluso che la terapia con luce rossa sembrava aver ridotto la presenza di linee sottili e rughe (fino al 36%), aumentando al contempo l'elasticità (fino al 19%) sul lato del viso trattato.
Dei tre gruppi, quelli che avevano ricevuto la fototerapia a 830 nm e una combinazione di 830 nm e 633 nm hanno riportato i livelli più elevati di soddisfazione (circa il 95%) nei risultati percepiti. Il gruppo che aveva ricevuto solo 633 nm ha riportato una soddisfazione inferiore (circa il 72%).
In un Uno studio del 2009 , condotto da ricercatori del Quebec, Canada, ha scoperto che la terapia con luce LED sembrava ridurre la profondità e la gravità di linee e rughe nel 94% dei partecipanti, mostrando anche una riduzione statisticamente significativa della ruvidità superficiale. Nel complesso, i ricercatori hanno osservato un miglioramento dell'aspetto della pelle dopo il trattamento nel 97% dei partecipanti trattati.
Risultati simili sono stati ottenuti in uno studio del 2014 condotto da ricercatori tedeschi. Hanno scoperto che i partecipanti sottoposti a terapia con luce rossa hanno mostrato un miglioramento significativo dell'incarnato e della consistenza della pelle, nonché una maggiore densità di collagene misurata.
Terapia con luce rossa: altri usi
La terapia con luce rossa e infrarossa si è dimostrata utile non solo nel contrastare i segni dell'invecchiamento, ma anche in altri ambiti della salute. Tra questi, la guarigione delle ferite, come dimostrato in uno studio del 2014 pubblicato dalla Società Brasiliana di Dermatologia; la riduzione dello stress ossidativo conseguente a lesioni traumatiche del sistema nervoso centrale (uno studio del NIH del 2010 ); e la lotta alla caduta dei capelli, come dimostrato in uno studio del 2015 pubblicato sull'American Journal of Clinical Dermatology .
La capacità della terapia con luce rossa di agire su più fronti, aumentando al contempo il collagene, la distingue da altre terapie che si concentrano solo sul collagene.
Diamo ora un'occhiata ad alcuni di questi altri trattamenti e metodi a base di collagene per capire se e come aumentano la quantità di collagene e in quale misura.
Idratanti e creme a base di collagene
Se il collagene è la chiave per una pelle più elastica, morbida e giovane, perché non applicarlo direttamente sulla pelle? Alcuni nel settore della bellezza sostengono di sì, come dimostra l'abbondanza di prodotti per la cura della pelle contenenti collagene sul mercato. Tuttavia, prima di spendere soldi in creme al collagene che promettono di rivitalizzare la pelle invecchiata, è utile capire come la struttura del collagene influenzi la sua capacità di penetrare negli strati epidermici e dermici della pelle.
La maggior parte dei prodotti per la cura della pelle al collagene sono creme o idratanti da applicare sul viso, presumibilmente per dare al collagene la possibilità di "assorbirsi". Ma il collagene è una molecola grande e complessa, con una struttura simile a una treccia o una corda composta da singoli amminoacidi interconnessi. Queste catene si raggruppano in filamenti spessi, che poi si avvolgono in triple eliche che si collegano e si sovrappongono ad altre per formare dei cluster.
Non c'è modo che una molecola così robusta possa penetrare l'epidermide (lo strato superiore della pelle) e depositarsi nel derma, lo strato inferiore della pelle, dove i fibroblasti lavorano per sintetizzare il collagene. Sebbene queste creme possano avere un effetto lenitivo e confortante sul viso, qualsiasi prodotto che dichiari di contenere collagene puro è uno spreco di denaro.
Scomposizione del collagene
Le aziende cosmetiche e cosmeceutiche cercano di aggirare questa sfida scomponendo il collagene in frammenti più piccoli. In teoria, questi frammenti di collagene potrebbero poi penetrare nella pelle fino al derma, dove verrebbero ricostruiti in collagene dai fibroblasti.
Sull'etichetta di un prodotto, questa forma di collagene è spesso chiamata collagene idrolizzato o peptidi di collagene. Sono state condotte alcune ricerche sulla capacità dei peptidi – collagene o altri, come i peptidi di rame; o una miscela, chiamata polipeptidi – di stimolare la produzione di collagene. I risultati, tuttavia, sono poco chiari.
I peptidi sembrano efficaci quando testati in vitro; ma, come spiegano le dermatologhe Mary Lupo e Anna Cole in un articolo del 2007 su Dermatologic Therapy , tali risultati non sempre si traducono in azioni in vivo. Uno dei motivi è che penetrare la barriera cutanea non è facile, né lo è garantire che un determinato prodotto e i suoi ingredienti, sia in crema che in siero, rimangano stabili abbastanza a lungo da consentire al consumatore di utilizzarli.
In generale, i sieri peptidici sono conduttori più puri, ma non è chiaro per quanto tempo rimangano stabili se conservati nell'armadietto dei medicinali. Le creme e gli idratanti al collagene aggirano il problema della stabilità attraverso l'uso di riempitivi e stabilizzanti, ma questi non fanno altro che diluire il prodotto e coinvolgono una serie di altri ingredienti, alcuni dei quali potrebbero essere più o meno adatti alla pelle di un individuo.
Micro Needling per più collagene
Un trattamento al collagene sempre più popolare è il microneedling, noto anche come terapia di induzione del collagene. Come suggerisce il nome, il microneedling prevede l'utilizzo di aghi minuscoli, inseriti in uno strumento simile a un rullo, a distanza ravvicinata l'uno dall'altro. La lunghezza degli aghi varia a seconda del risultato desiderato: gli aghi più lunghi sono adatti per trattare acne e cicatrici, mentre quelli più corti per trattare l'invecchiamento cutaneo.
Facendo scorrere lo strumento sulla pelle in diverse direzioni, gli aghi perforano l'epidermide e il derma, causando minuscole ferite, o "microcanali", nella pelle. Queste ferite stimolano i fattori di crescita nello strato dermico che si precipitano sul sito per riparare le ferite, tra cui il fattore di crescita dei fibroblasti, che stimola i fibroblasti a generare nuovo collagene.
Questo trattamento al collagene viene in genere eseguito da un dermatologo, con l'uso di una crema anestetica topica. Poiché la pelle viene sostanzialmente ferita durante il trattamento, è necessario trattare la zona con una crema antibiotica comedogenica (che ostruisce i pori) e una protezione solare intensa dopo la procedura.
In una revisione pubblicata nel 2017 , i ricercatori della George Washington University School of Medicine and Health Sciences hanno valutato una serie di studi sul microneedling. Hanno stabilito che il modo in cui il microneedling genera nuovo collagene è efficace nel trattamento delle cicatrici, con un miglioramento dell'aspetto delle cicatrici sul viso dei pazienti che va dal 42% al 94%.
Questa revisione ha anche esaminato la capacità del micro needling di trattare altre patologie della pelle, tra cui problemi di pigmentazione come melasma e vitiligine; tutti hanno mostrato risultati piuttosto positivi.
Vale la pena ricorrere al micro needling?
Per quanto impressionanti siano questi risultati nella produzione di più collagene, il microneedling non è privo di inconvenienti e non è certamente il modo migliore per stimolare la crescita del collagene . Sebbene tecnicamente non invasivo, provoca ferite sottocutanee che si gonfiano e diventano rosse e richiedono un trattamento domiciliare con una crema antibiotica.
Il micro needling è un trattamento che va eseguito preferibilmente da un professionista e richiede diverse sedute, anche se il numero esatto dipende dal paziente e dalla patologia da trattare.
Inoltre, le sedute di microneedling possono essere costose, con prezzi che vanno dai 200 ai 700 dollari ciascuna. Questo senza includere le sedute di ritocco consigliate, che aiutano a generare nuovo collagene con l'invecchiamento del corpo.
Trattamenti di radiofrequenza e collagene
I trattamenti a radiofrequenza sono un altro modo per stimolare la produzione naturale di collagene. Il meccanismo, come suggerisce il nome, è la radiazione, che viene rilasciata sotto forma di onde elettromagnetiche.
A differenza dei raggi X o dei raggi gamma, che emettono elevati livelli di radiazioni, le onde a radiofrequenza (RF) sono a bassa energia e simili per livelli di radiazione alle onde radio, al Wi-Fi e alle microonde. Le apparecchiature RF che utilizzano tecnologie registrate dalla FDA saranno dotate di controlli di sicurezza, in particolare per garantire che il professionista possa monitorare i livelli di radiazione per raggiungere le temperature ottimali per la neocollagenesi (la produzione di nuovo collagene) senza surriscaldarsi e causare danni.
A ulteriore conferma della sicurezza delle radiofrequenze, due ampi rapporti dell'American Cancer Society e della Federal Communications Commission si concentrano sull'impatto dell'esposizione alle radiofrequenze. Entrambi suggeriscono che il legame tra radiazioni di bassa intensità e cancro non è ancora stato confermato da alcuno studio.
Come la radiofrequenza stimola il collagene
La terapia a radiofrequenza può essere eseguita in tutta sicurezza presso lo studio di un dermatologo, tramite uno strumento che invia onde a radiofrequenza a specifiche aree problematiche della pelle.
Le onde energetiche variano da circa 0,3 a 10 MHz e riscaldano lo strato dermico a una temperatura compresa tra 50 e 74 °C. Il calore induce il corpo a rilasciare proteine da shock termico, che a loro volta stimolano la produzione di collagene.
I trattamenti a radiofrequenza (RF) penetrano più in profondità rispetto alle terapie laser, che seguono un principio simile: utilizzare il calore per stimolare la produzione di collagene. I trattamenti laser, tuttavia, sono più indicati per condizioni superficiali come discromie e iperpigmentazioni cutanee, mentre i trattamenti a radiofrequenza penetrano più in profondità nello strato dermico e affrontano problemi strutturali come tono e tono.
Le terapie a radiofrequenza hanno dimostrato risultati positivi in diversi ambiti. Innanzitutto, sembrano contribuire alla generazione di collagene per migliorare la pelle fotoinvecchiata, ovvero danneggiata da un'eccessiva esposizione al sole. In uno studio del 2017 condotto da ricercatori brasiliani, 11 partecipanti sottoposti a una terapia combinata a radiofrequenza sul viso, una volta alla settimana per otto settimane, hanno mostrato un miglioramento del contorno del viso, della texture della pelle e della lassità cutanea. Il trattamento sembra anche aver ridotto la comparsa di rughe e linee sottili.
Uno studio del 2011 , pubblicato sul Journal of the American Academy of Dermatology, ha valutato non solo i cambiamenti estetici, ma anche la quantità di collagene presente dopo tre mesi di terapia a radiofrequenza. I ricercatori hanno osservato un aumento continuo e significativo del collagene tre mesi dopo il trattamento. Ciò è probabilmente spiegato dal fatto che la terapia a radiofrequenza innesca tre fasi di guarigione delle ferite: infiammatoria, proliferativa e di rimodellamento, quest'ultima delle quali genera collagene, con risultati visibili nel tono e nella struttura del viso.
I trattamenti con radiofrequenza sono sicuri ed efficaci?
Sebbene i risultati della terapia a radiofrequenza siano generalmente promettenti, ci sono alcuni svantaggi. È considerata sicura solo se eseguita da un chirurgo iscritto all'American Board of Cosmetic Surgery (ABC) e un medico professionista probabilmente applicherà un prezzo più alto per la procedura rispetto a un cosmetologo. Tuttavia, se ci si affida a un professionista con qualifiche inferiori, si aumenta il rischio di ustioni al viso dovute alle radiazioni.
Ci sono anche alcuni effetti collaterali degni di nota, come gonfiore temporaneo, arrossamento e formicolio, sebbene siano di breve durata. Le persone con pelle scura dovrebbero scegliere con attenzione i trattamenti a radiofrequenza e laser, poiché si ritiene generalmente che possano danneggiare la pelle più pigmentata.
Infine, sebbene non siano costosi come un lifting, i trattamenti RT possono essere costosi, con sedute che vanno da 700 a qualche migliaio di dollari. E i risultati non sono permanenti, durano meno di due anni. Quindi, sarà necessario investire in più sedute per continuare a mantenere la produzione di collagene, ridurre linee sottili e rughe e combattere altri segni dell'invecchiamento.
Terapia con luce rossa: un valore migliore
Per ottenere una pelle giovane attraverso la neocollagenesi è necessario investire denaro, tempo e pazienza. Trovare un equilibrio tra questi fattori dipende dalle preferenze personali.
Confrontando i costi, i trattamenti al collagene in studio, come il microneedling e le radiofrequenze, sono di gran lunga le opzioni più costose. Questo è particolarmente vero se si considera non solo il numero di sedute necessarie, ma anche la necessità di impegnarsi in sedute future man mano che i risultati svaniscono.
Tuttavia, gli studi dimostrano che queste terapie sono efficaci nel generare collagene, il che si traduce in una pelle più tonica ed elastica. Questo è in contrasto con prodotti per la cura della pelle come creme e idratanti al collagene, che costano molto meno e non richiedono tempi di recupero, ma la cui efficacia è quantomeno discutibile.
La terapia con luce rossa bilancia i fattori contrapposti di costo, tempo e pazienza. Un pannello costa più di qualche barattolo di crema idratante o siero, il che è comprensibile considerando che un pannello o un array di luce rossa di qualità avvia trattamenti scientificamente provati.
Tuttavia, sebbene acquistare la gamma più avanzata di pannelli LED possibile costi qualche migliaio di dollari, si tratta di un investimento una tantum che rimane a casa vostra e potete utilizzare tutte le volte che desiderate. Questo conferisce alla terapia con luce rossa un forte vantaggio rispetto agli altri tipi di trattamento al collagene trattati in questo articolo.
Altri benefici della terapia con luce rossa
Oltre a produrre collagene naturale, la terapia con luce rossa offre innumerevoli altri benefici, tra cui la riparazione muscolare e il sollievo dalla neuropatia e persino da alcune malattie autoimmuni come la malattia di Lyme .
Investendo in uno o più pannelli e partecipando a sedute regolari, è possibile affrontare più problematiche contemporaneamente, anche se l'obiettivo principale è stimolare il collagene. Nessun altro trattamento qui trattato può offrire qualcosa di più di una semplice stimolazione della produzione di collagene in una zona specifica.
PlatinumLED offre numerose opzioni, tra cui luce rossa, luce NIR e una combinazione di entrambe. La serie BIO è disponibile in diverse dimensioni e configurazioni, con la luce rossa a 660 nm mirata alla ricrescita dei capelli e alla salute della pelle, inclusa la promozione della produzione di collagene. La luce NIR a 850 nm si concentra sulla riparazione dei tessuti profondi e sul sollievo dal dolore.
La combinazione BIO Red 660nm / NIR 850mn attiva le lunghezze d'onda del rosso e del vicino infrarosso in tandem (o una alla volta, a seconda delle preferenze) per offrire una gamma più ampia di benefici a cellule e tessuti. Questo lo rende un'ottima scelta per chi desidera, ad esempio, aumentare la produzione di collagene, ma anche alleviare dolori muscolari, lesioni nervose o dolori articolari.
La serie PlatinumLED BIOMAX offre una gamma di dimensioni e lunghezze d'onda, ma con l'ulteriore vantaggio di livelli di irradianza superiori per un'emissione luminosa eccezionalmente potente, la più potente sul mercato. La serie BIOMAX offre inoltre la possibilità di personalizzare un array con pannelli diversi grazie alla sua struttura modulare collegabile.
SaunaMAX Pro ha tutte le caratteristiche della serie BIOMAX , ma può essere utilizzato per il trattamento in sauna. È il pannello ideale per gli utenti della terapia a luce rossa che possiedono anche una sauna domestica.
Dai un'occhiata alle lampade terapeutiche PlatinumLED e scegli quale pannello o serie si adatta meglio alle tue esigenze di salute e cura della pelle.
