Se ti sei rotto la cuffia dei rotatori, sai quanto sia doloroso e debilitante.
Purtroppo, le lesioni della cuffia dei rotatori non sempre guariscono spontaneamente senza un intervento chirurgico.
Il tempo di guarigione delle lesioni minori varia da individuo a individuo.
Tuttavia, ci sono cose che puoi fare per accelerare la guarigione, ridurre il dolore, ripristinare la mobilità e migliorare la funzionalità della spalla.
Che cosa è una rottura della cuffia dei rotatori?
Una rottura della cuffia dei rotatori significa che uno o più tendini che collegano il braccio alla spalla si sono staccati. A seconda della gravità della lesione, il/i tendine/i possono essere parzialmente o completamente staccati dalla parte superiore dell'omero (osso del braccio).
Quali sono i tipi di lesioni della cuffia dei rotatori?
Rottura parziale : il tendine è ancora attaccato all'osso.
Lesione a tutto spessore : quando praticamente tutto il tendine si stacca dall'osso. In alcuni casi, potrebbe esserci ancora una leggera attaccatura.
Rottura degenerativa : distacco graduale dei tendini nel tempo dovuto all'uso o ad altre condizioni di salute preesistenti.
Quanto sono comuni le lesioni della cuffia dei rotatori?
Ogni anno negli Stati Uniti quasi due milioni di persone soffrono di lesioni della cuffia dei rotatori. Sebbene siano più comunemente associate agli atleti, chiunque può soffrirne.
La maggior parte delle lesioni acute della cuffia dei rotatori nei giovani si verifica a causa di traumi. La maggior parte delle lesioni della cuffia dei rotatori nelle persone over 40 sono lesioni da sovraccarico, in parte dovute alla riduzione del tono muscolare e alla minore concentrazione di collagene nell'organismo.
Quali sono i sintomi di una rottura della cuffia dei rotatori?
Senza una cuffia dei rotatori sana, è difficile sollevare o ruotare il braccio interessato. Una cuffia dei rotatori lesionata provoca dolore e debolezza alla spalla.
In caso di lesione della cuffia dei rotatori dovuta a sovraccarico, la lesione può svilupparsi lentamente nel tempo. Il dolore può manifestarsi solo quando il braccio interessato viene sollevato o ruotato sopra la spalla. L'intensità del dolore dipende dalla gravità del danno e dalla rapidità con cui è stato eseguito.
Il dolore può essere costante, soprattutto se si dorme sul lato interessato dalla lesione o si sovraccarica il braccio. Le lesioni della cuffia dei rotatori non sempre provocano dolore. A volte non sono affatto dolorose, ma i pazienti possono comunque avvertire debolezza e ridotta mobilità delle braccia.
Quali sono le cause delle lesioni della cuffia dei rotatori?
Il tendine più comunemente lesionato negli infortuni alla cuffia dei rotatori è il tendine del sovraspinato. La lesione può essere causata dal sollevamento di un oggetto pesante, da un uso eccessivo o da movimenti ripetitivi. È più comune nelle persone di età superiore ai 40 anni.
Sia le lesioni parziali che quelle a tutto spessore possono essere acute (dovute a un infortunio) o degenerative (sovraccarico). Le lesioni degenerative della cuffia dei rotatori sono in realtà più comuni e relativamente indolori, a parte il sollevamento del braccio.
I fattori che contribuiscono alle lesioni degenerative della cuffia dei rotatori includono sport che richiedono movimenti ripetitivi come tennis, baseball, sollevamento pesi e canottaggio. Anche alcune attività come la pulizia delle finestre possono causare danni a lungo termine alla spalla.
Un altro fattore importante nelle lesioni degenerative della cuffia dei rotatori è lo scarso apporto di sangue alla zona. Questo può verificarsi a causa dell'invecchiamento e inibisce la capacità dell'organismo di riparare i danni ai tendini. Anche la perdita di produzione di collagene dovuta all'invecchiamento può indebolire tendini e muscoli.
Il danno degenerativo della cuffia dei rotatori spesso inizia con la progressiva usura delle fibre tendinee. Se la situazione non viene trattata e il danno progredisce, il tendine potrebbe staccarsi completamente.
Le lesioni della cuffia dei rotatori sono più comuni nel braccio dominante. Se si verifica una lesione di una cuffia dei rotatori non dovuta a un infortunio, è più probabile che anche l'altra sia lesa.
Come vengono diagnosticate le lesioni della cuffia dei rotatori?
Il medico esaminerà attentamente l'intera spalla, nel punto in cui si incontrano l'omero (l'osso della parte superiore del braccio), la clavicola (la clavicola) e la scapola (la scapola).
La testa dell'omero è inserita nell'articolazione sferica della spalla. È tenuta in posizione da un gruppo di quattro muscoli e tendini che formano la cuffia dei rotatori.
L'esame coinvolgerà anche la borsa, una sacca lubrificante posizionata tra la cuffia dei rotatori e il processo acromiale, ovvero la parte superiore della spalla. Questa sacca lubrificante consente la libera mobilità del braccio. Se la cuffia dei rotatori è lesionata, anche la borsa potrebbe essere danneggiata.
Il medico controllerà la sensibilità, la deformità, l'ampiezza del movimento, la forza del braccio e il dolore.
Dopo un esame fisico, il medico prescriverà esami di diagnostica per immagini, tra cui radiografie, risonanze magnetiche o ecografie. Le radiografie non mostrano danni ai tessuti molli, ma possono escludere altre cause di dolore e debolezza alla spalla. Risonanze magnetiche ed ecografie mostrano danni ai tessuti molli per determinare le dimensioni e la posizione della/e lesione/i.
Ai fini della riabilitazione, una risonanza magnetica o un'ecografia mostreranno anche la forza dei muscoli della cuffia dei rotatori. Più sono deboli, più è probabile che la condizione sia cronica da tempo.
Opzioni di trattamento per le lesioni della cuffia dei rotatori
È importante consultare un medico in caso di dolore alla spalla per evitare che i sintomi peggiorino. È anche importante evitare di usare il braccio infortunato in caso di dolore, perché potrebbe causare danni ancora maggiori ai tendini già compromessi.
Le lesioni più gravi della cuffia dei rotatori richiedono un intervento chirurgico seguito da fisioterapia.
I trattamenti non chirurgici possono funzionare per la maggior parte dei pazienti. Le lesioni minori possono essere trattate con i seguenti metodi:
- Fisioterapia
- terapia ad ultrasuoni
- Terapia della luce
- Riposo
- Antidolorifici da banco, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- Evitare movimenti che causano dolore
- Allenamento della forza per migliorare l'equilibrio muscolare
- Iniezioni di steroidi (come prescritto dal medico)
Sebbene siano spesso efficaci, gli antidolorifici non favoriscono necessariamente la guarigione. In alcuni casi, mascherare il dolore può anche incoraggiare la prosecuzione delle attività che hanno causato la lacerazione.
I pazienti che seguono scrupolosamente le indicazioni del medico nella cura della spalla possono godere di una guarigione entro 4-6 settimane. Tuttavia, mascherare il dolore con antidolorifici e ignorare la necessità di riposo e recupero spesso si traduce in lesioni più gravi.
I tendini possono anche essere riattaccati chirurgicamente, ripristinando la maggior parte o la totalità della funzionalità. Questa è una soluzione più permanente che può rendersi necessaria se il dolore persiste per più di 6 mesi, se la lesione è estesa, se è stata causata da un trauma acuto o se si è persa una funzionalità significativa del braccio.
Terapia con luce rossa per una guarigione più rapida
La terapia con luce rossa potrebbe rappresentare un valido complemento al trattamento prescritto dal medico per la rottura della cuffia dei rotatori.
Se la spalla necessita di un intervento chirurgico, la luce rossa può aiutare ad accelerare la guarigione. In uno studio, 38 pazienti sottoposti a intervento chirurgico artroscopico per lesioni della cuffia dei rotatori di medie dimensioni sono stati trattati per 30 minuti due volte al giorno a partire da una settimana dopo l'intervento e continuando per 5 settimane.
Dopo 5 settimane, il gruppo di trattamento ha mostrato punteggi di dolore più bassi e una maggiore ampiezza di movimento. I ricercatori suggeriscono che il sollievo dal dolore offerto dalla terapia con luce rossa potrebbe supportare la riabilitazione incoraggiando una maggiore ampiezza di movimento.
La terapia con luce rossa potrebbe essere utilizzata per alleviare il dolore e aiutare a ripristinare la funzionalità di piccole lesioni.
Uno studio del 2022 ha osservato 75 pazienti di età compresa tra 45 e 70 anni con lesioni della cuffia dei rotatori. Questo studio ha suddiviso i pazienti in diversi gruppi per i seguenti trattamenti.
- Terapia con luce rossa
- Ultrasuoni
- luce infrarossa
- Una combinazione di ultrasuoni e terapia con luce rossa visibile.
- Una combinazione di ultrasuoni e terapia con luce rossa invisibile.
I trattamenti sono durati 12 sedute nell'arco di 4 settimane. Il gruppo sottoposto a terapia con luce rossa e ultrasuoni ha ottenuto punteggi superiori in termini di sollievo dal dolore, miglioramento dell'ampiezza dei movimenti e della forza muscolare.
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