Superare l'affaticamento surrenale può sembrare tutt'altro che semplice, soprattutto perché questa condizione non è una diagnosi medica accettata, il che rende i medici esitanti a prescrivere farmaci per l'affaticamento surrenale .
Tuttavia, se avvertite un affaticamento estremo, un aumento o una perdita di peso insoliti, confusione mentale o dolori muscolari, questi potrebbero essere i segnali di affaticamento surrenale e il vostro corpo potrebbe aver bisogno di una piccola spinta. Un metodo che potreste usare per ottenere questa spinta è la terapia con luce rossa per l'affaticamento surrenale.
La fototerapia non è considerata una cura per l'affaticamento o l'insufficienza surrenale, ma promuove il corretto funzionamento dell'organismo e si dimostra promettente per alleviare alcuni dei sintomi sopra menzionati. È anche sicura, non invasiva e completamente naturale.
In questo articolo esamineremo cos'è l'affaticamento surrenale, ti mostreremo come la luce agisce sulle ghiandole surrenali e ti spiegheremo come puoi utilizzarla comodamente a casa tua.
Cos'è l'affaticamento surrenale?
Le ghiandole surrenali sono due piccole ghiandole di forma triangolare situate sopra i reni. Queste ghiandole producono ormoni che aiutano a regolare il metabolismo, la risposta allo stress e altre funzioni essenziali dell'organismo.
Le organizzazioni mediche consolidate non riconoscono l'affaticamento surrenale come una vera e propria diagnosi. "Non esiste alcuna prova scientifica a sostegno dell'affaticamento surrenale come vera e propria condizione medica", afferma l'Endocrinology Society sul suo sito web .
Il gruppo aggiunge che, sebbene "la maggior parte dei medici non accetti l'affaticamento surrenale, l'insufficienza surrenale è una vera e propria condizione medica che si verifica quando le nostre ghiandole surrenali non riescono a produrre abbastanza ormoni".
La differenza tra queste due condizioni non è solo semantica; è un diverso insieme di sintomi.
L'affaticamento surrenale, come descritto dai sostenitori della condizione, è una forma lieve di insufficienza surrenalica. Solitamente causata da stress cronico, si ritiene che questa condizione si verifichi quando le ghiandole surrenali non riescono a tenere il passo con una risposta cronica di attacco o fuga. Alla fine, le ghiandole surrenali si esauriscono.
I sintomi dell'affaticamento surrenale includono ansia, stanchezza estrema, scarsa qualità del sonno, voglia di sale e dolci e problemi digestivi.
Questi sintomi sono diversi dai sintomi dell'insufficienza surrenalica diagnosticata clinicamente, che può provocare perdita di peso, dolori articolari, nausea, vomito, pelle secca, affaticamento e pressione sanguigna bassa.
Secondo un articolo della Johns Hopkins Medicine , l'insufficienza surrenalica è un disturbo raro, il che potrebbe significare che ciò che comunemente viene autodiagnosticato come affaticamento surrenalico potrebbe essere qualcosa di completamente diverso.
Questa prospettiva sull'affaticamento surrenale è condivisa da Theodore C. Friedman, primario di endocrinologia, metabolismo e medicina molecolare presso la Charles R. Drew University of Medicine and Science di Los Angeles. Il Dott. Friedman afferma che è importante ricercare le vere cause alla base dei sintomi, come una tiroide pigra o altri squilibri ormonali.
Sempre secondo il dott. Friedman, alcuni dei sintomi comunemente associati all'affaticamento surrenale (annebbiamento mentale, voglia di sale e stordimento) potrebbero essere causati da bassi livelli di un ormone noto come aldosterone.
Tuttavia, anche i medici che non credono che l'affaticamento surrenale sia una vera malattia concordano sul fatto che i sintomi dei pazienti non debbano essere ignorati. In un articolodel settembre 2017 su Endocrine News , la Dott.ssa Lynnette Nieman, presidente dell'Endocrine Society, ha affermato: "Il nostro ruolo è quello di essere buoni ascoltatori attivi per determinare se tra i sintomi si nasconde un vero disturbo medico. È molto importante prendere sul serio la persona, non liquidarla e dire che l'affaticamento surrenale non esiste. Queste persone soffrono di qualcosa, quindi dobbiamo prendere sul serio la loro sofferenza".
Le ghiandole surrenali e il sistema nervoso autonomo
La comprensione del sistema nervoso autonomo, che governa le ghiandole surrenali, fornisce un indizio su come trattare l'affaticamento surrenale.
Il sistema nervoso autonomo è responsabile di tutte le funzioni corporee automatiche, come la frequenza cardiaca, la digestione, la frequenza respiratoria, la risposta pupillare e la minzione, tra le altre funzioni. A seconda della situazione, è a predominanza simpatica (sopravvivenza e risposta di attacco o fuga) o parasimpatica (riposo, riparazione e digestione).
La dominanza simpatica si attiva in presenza di minacce reali o percepite. Si avverte una scarica di adrenalina mentre il corpo mobilita tutte le risorse necessarie per la risposta di attacco o fuga.
Sebbene le ghiandole surrenali siano in gran parte associate al sistema nervoso simpatico, sono vitali anche per il sistema nervoso parasimpatico. Producono una varietà di ormoni necessari per diverse funzioni corporee, tra cui:
- Cortisolo: un ormone dello stress che prepara il corpo alla risposta di attacco o fuga ed è coinvolto anche nel ciclo sonno-veglia, nel metabolismo e nella risposta immunitaria;
- Aldosterone: un ormone che regola il sale e l'acqua nel corpo, influenzando così la pressione sanguigna e il pH del sangue;
- DHEA: ormoni precursori che vengono convertiti nelle ovaie in ormoni femminili (estrogeni) e nei testicoli in ormoni maschili (androgeni);
- Adrenalina (epinefrina) e noradrenalina (norepinefrina): gli ormoni che innescano la risposta di lotta o fuga allo stress e forniscono all'organismo risorse ed energia aggiuntive per rispondere a una minaccia percepita.
Durante una risposta simpatica, energia e risorse vengono distolte dalla digestione e da altre funzioni normali. Idealmente, la dominanza simpatica è temporanea e la dominanza parasimpatica subentra presto per continuare le sue funzioni riparative e rigenerative.
Poiché la vita moderna non è fisicamente pericolosa come ai tempi dei nostri antenati, lo stress odierno è per lo più emotivo, qualcosa che non si può combattere fisicamente (lotta) o da cui si può fuggire (fuga). Molti individui mantengono una dominanza empatica in risposta allo stress quotidiano finanziario, relazionale o lavorativo, e questo tipo di stress cronico può letteralmente far ammalare.
Nel tempo, la risposta allo stress cronicamente attivata impoverisce l'organismo e, secondo i sostenitori dell'affaticamento surrenale, può impedire alle ghiandole surrenali di produrre gli ormoni coinvolti nella risposta allo stress.
Le persone che soffrono degli effetti dello stress cronico cercano modi per attenuare la loro risposta automatica allo stress, rilasciare gli ormoni dello stress dal loro corpo e, soprattutto, curare gli effetti negativi di essere costantemente in "stato di allerta rossa".
Come la luce influenza le ghiandole surrenali
Da secoli si sa che il corpo umano reagisce alla luce. Il nostro corpo crea energia dalla luce, proprio come avviene nella fotosintesi nelle piante. Ogni lunghezza d'onda della luce visibile e invisibile ha una diversa profondità di assorbimento nel corpo e, a seconda di tale profondità, produce effetti diversi.
Per esaminare gli effetti della luce sul sistema endocrino, che regola il rilascio di ormoni, i ricercatori del Lighting Research Center del Rensselaer Polytechnic Institute hanno condotto uno studio nel 2010. Durante lo studio, pubblicato sull'International Journal of Endocrinology , i ricercatori hanno confrontato gli effetti delle lunghezze d'onda blu e rossa sui livelli degli ormoni melatonina e cortisolo.
I risultati sono stati degni di nota in relazione all'affaticamento surrenale, poiché è noto che sia la melatonina che il cortisolo influenzano il funzionamento delle ghiandole surrenali. Pertanto, modulare il rilascio di melatonina e cortisolo può contribuire ad alleviare i sintomi.
La melatonina, spesso chiamata l'ormone del sonno, svolge un ruolo significativo nel ciclo sonno-veglia. La sua produzione aumenta in risposta all'oscurità, favorendo un sonno sano. La luce blu dopo il tramonto sopprime la produzione di melatonina, ma gli effetti negativi si riscontrano più comunemente nell'uso eccessivo di cellulari o computer, non a causa delle sedute di terapia con luce blu, che tendono a essere molto più brevi del tempo trascorso utilizzando dispositivi elettronici.
Anche il cortisolo segue i ritmi circadiani, raggiungendo il picco al mattino, che corrisponde al passaggio a uno stato di attività. Come hanno scoperto i ricercatori di Rensselaer, la luce blu dopo il tramonto aumenta la produzione di cortisolo ai livelli diurni dopo un'ora di esposizione. Questo è in parte il motivo per cui è generalmente ottimale iniziare il trattamento con luce blu nelle prime ore del giorno.
Il cortisolo ha l'effetto opposto della melatonina. Quando i livelli di melatonina sono bassi, la produzione di cortisolo aumenta e viceversa. Entrambi sono influenzati negativamente dall'esposizione alla luce blu notturna; dato l'uso di dispositivi elettronici che emettono luce blu, questa interruzione dell'equilibrio ormonale potrebbe contribuire all'affaticamento surrenale.
In uno studio del 2009 , alcuni ricercatori indiani hanno scoperto che la produzione di melatonina influenzava le funzioni surrenali in risposta allo stress termico, aiutando efficacemente i soggetti del test (capre) ad adattarsi più rapidamente ai cambiamenti estremi di temperatura.
Questo è significativo in relazione all'affaticamento surrenale perché l'organismo non distingue tra stress emotivo (come la perdita del lavoro o una rottura sentimentale) e stress fisico, come una situazione di pericolo di vita. La risposta allo stress è la stessa.
Questi e altri studi offrono speranza a chi soffre di affaticamento surrenale. Poiché queste lunghezze d'onda aiutano il corpo a guarire a livello cellulare, dall'interno verso l'esterno, si dimostrano promettenti per affrontare le cause profonde dei problemi surrenali, inclusi squilibri ormonali come l'ipotiroidismo.
Utilizzo della terapia con luce rossa per l'affaticamento surrenale
La terapia con luce rossa, chiamata anche fotobiomodulazione o terapia con luce a bassa intensità (LLLT), prevede l'irradiazione della pelle con lunghezze d'onda di luce rossa e infrarossa vicina (NIR). La tecnica si basa sull'antica terapia solare, praticata da migliaia di anni. Tuttavia, la terapia con luce rossa isola le lunghezze d'onda benefiche della luce anziché esporre la pelle a tutte le lunghezze d'onda, comprese quelle potenzialmente dannose, come i raggi ultravioletti.
Migliaia di studi indipendenti hanno dimostrato che le lunghezze d'onda più benefiche includono il rosso, che va da 630 a 660 nanometri (nm); e il vicino infrarosso, da 810 nm a 850 nm. Sia la luce rossa che quella NIR fanno parte dello spettro luminoso invisibile. Queste lunghezze d'onda si sono dimostrate efficaci per il trattamento di un'ampia varietà di patologie.
Per quanto riguarda la disfunzione surrenale, la fotobiomodulazione può dare una spinta al sistema e contribuire a regolare la produzione di vari ormoni, ripristinando l'equilibrio ormonale. Ad esempio, è stato dimostrato che la luce rossa aumenta la produzione di tiroxina (T4) nella tiroide; la tiroxina è responsabile della regolazione del metabolismo, dell'umore e della temperatura corporea, e altro ancora.
Quando la luce rossa viene assorbita dall'organismo, interagisce con i cromofori fotosensibili presenti nei mitocondri, i produttori di energia presenti nella maggior parte delle cellule del corpo. I mitocondri rispondono alla luce rossa producendo più adenosina trifosfato (ATP), il carburante cellulare.
Una condizione chiamata disfunzione mitocondriale è oggi considerata una delle principali cause di molti problemi di salute cronici. Il disturbo deriva dall'incapacità dei mitocondri di convertire le materie prime in energia. Le cellule prive di energia non sono in grado di svolgere le loro funzioni e diventano più vulnerabili a virus e batteri.
Non puoi funzionare al meglio se soffri dei sintomi dell'affaticamento surrenale. All'interno del tuo corpo, a livello microscopico, le ghiandole surrenali, la tiroide e l'ipofisi – ghiandole responsabili della regolazione della risposta allo stress – non possono funzionare al massimo delle loro capacità se le loro cellule sono esaurite.
La scarsa energia rallenta drasticamente le reazioni biochimiche necessarie. Non c'è da stupirsi che tu sia cronicamente stanco, lunatico, confuso e incline alle malattie.
In effetti, i sintomi dell'affaticamento surrenale e della disfunzione mitocondriale sono stranamente simili.
Inoltre, l'infiammazione cronica e le carenze nutrizionali, unite a una risposta prolungata allo stress, possono causare il malfunzionamento dei mitocondri.
Numerosi studi hanno dimostrato che la terapia con luce rossa arresta e persino inverte la disfunzione mitocondriale. Ripristinare la normale funzionalità cellulare ha un effetto positivo su una scala molto più ampia: sulle ghiandole e sugli organi.
Migliorare il normale funzionamento delle cellule potrebbe quindi essere il primo e più importante passo per alleviare i sintomi.
Oltre a stimolare una sana attività cellulare, la fotobiomodulazione riduce anche l'infiammazione e migliora la circolazione. Di conseguenza, le cellule non sono sottoposte a stress costante e ricevono i nutrienti di cui hanno bisogno per generare energia.
Ancora una volta, vale la pena sottolineare che la terapia con luce rossa non garantisce l'eliminazione della stanchezza o dei sintomi correlati. Tuttavia, promuove il corretto funzionamento generale dell'organismo, il che può migliorare il benessere.
Infiammazione ridotta
L'infiammazione acuta o di breve durata è una risposta immunitaria e fa parte del naturale processo di guarigione. Tuttavia, se l'infiammazione persiste e diventa cronica, può causare problemi come il danno da radicali liberi, noto come stress ossidativo. I radicali liberi sono molecole che trasportano ossigeno a cui manca un elettrone; nel tentativo di stabilizzarsi, rubano elettroni da altre molecole, danneggiandole.
Il Dott. Michael Hamblin, uno dei principali ricercatori al mondo sulla luce rossa, ha pubblicato nel 2017 un articolo di ricerca sugli effetti antinfiammatori della fotobiomodulazione. Il suo articolo afferma che la fotobiomodulazione supporta la risposta infiammatoria acuta durante la guarigione, ma inibisce l'infiammazione cronica, consentendo all'organismo di ripristinare rapidamente le normali funzioni e riducendo lo stress ossidativo.
Che relazione c'è con i problemi surrenali?
La tiroide aiuta a regolare le funzioni surrenali; i problemi alla tiroide, in particolare l'ipotiroidismo, condividono alcuni sintomi comuni con l'affaticamento surrenale.
Uno studio del 2016 condotto da ricercatori italiani ha scoperto che lo stress ossidativo e l'infiammazione (che vanno di pari passo) sono associati al malfunzionamento della tiroide .
Uno studio del 2015 , pubblicato sulla rivista scientifica Endocrinology , conferma il legame tra tiroide e ghiandole surrenali. L'autore dello studio, Frederick Wondisford della Johns Hopkins University School of Medicine, afferma che la tiroide ha un ruolo diretto nello sviluppo e nel funzionamento della corteccia surrenale, la parte della ghiandola surrenale in cui viene prodotto il cortisolo.
Wondisford suggerisce che l'insufficienza surrenalica potrebbe essere collegata all'ipotiroidismo congenito. Sebbene questo studio si sia concentrato sullo sviluppo delle ghiandole surrenali, la funzionalità surrenale nell'adulto è parzialmente regolata dalla tiroide; pertanto, il ripristino della funzionalità tiroidea potrebbe potenzialmente ripristinare la funzionalità surrenale.
Miglioramento della circolazione
Una buona circolazione significa cellule sane. Se le cellule non ricevono nutrienti o non rimuovono le scorie, diventano tossiche e stressate.
Il sistema circolatorio comprende sia il sangue che la linfa, ovvero il fluido che scorre attraverso il sistema linfatico. Il sangue trasporta ossigeno e nutrienti alle cellule, mentre la linfa rimuove scorie e tossine.
In uno studio del 2017 sulla malattia arteriosa periferica (PAD), è stato dimostrato che la luce rossa ha un effetto vasodilatatore sui vasi sanguigni sani e diabetici. Questa è un'ottima notizia, poiché la terapia con luce rossa potrebbe aumentare il flusso sanguigno verso la tiroide e le ghiandole surrenali, supportandone il normale funzionamento.
Produzione equilibrata di melatonina
È stato dimostrato che la fotobiomodulazione aumenta la produzione di melatonina, contribuendo a migliorare il sonno. Uno studio del 2012 su un gruppo di atlete cinesi d'élite ha mostrato un aumento della produzione di melatonina quando le atlete venivano esposte a luce rossa di notte. Hanno sperimentato un sonno migliore e, di conseguenza, prestazioni atletiche migliori.
Come utilizzare la terapia della luce rossa
È importante sottoporsi a un esame del sangue per assicurarsi che i sintomi che si manifestano (associati all'affaticamento surrenale) non siano in realtà dovuti a una condizione diversa. Una volta ottenuta l'approvazione del medico, è possibile utilizzare la terapia con luce rossa in tutta sicurezza a casa.
Ecco cosa ti servirà:
- Un pannello luminoso rosso, dotato di luci LED
Un pannello LED di qualità e ad alta energia luminosa ha la potenza e l'area di copertura necessarie per diffondere la luce rossa in profondità nella parte bassa della schiena (come accennato in precedenza, le ghiandole surrenali si trovano sopra i reni) e nella gola, che è la sede della ghiandola tiroidea.
L'ipofisi si trova in profondità nel cervello, il che significa che anche le onde luminose del vicino infrarosso potrebbero non raggiungerla; ma la luce NIR può aiutare a ridurre l'infiammazione sistemica. A parte questo, la luce rossa è una terapia sicura per diverse patologie cerebrali, tra cui trauma cranico, ictus e morbo di Parkinson.
La terapia con luce rossa è meglio erogata tramite pannelli LED, che vanno da quelli delle dimensioni di una compressa, ideali per trattamenti localizzati, a quelli che coprono tutto il corpo per il benessere generale. Evitate i dispositivi manuali, che sono troppo deboli per generare l'assorbimento profondo necessario per raggiungere le ghiandole surrenali o la tiroide.
- Un pannello che offre lunghezze d'onda NIR
Le lunghezze d'onda rosse vengono assorbite dagli strati cutanei, dove stimolano il normale funzionamento cellulare e riducono l'infiammazione. Queste lunghezze d'onda, tuttavia, non sono sufficientemente lunghe da essere assorbite dalle ghiandole surrenali o dalla tiroide; per questo, sono necessarie lunghezze d'onda più lunghe nel vicino infrarosso.
La serie PlatinumLED BIO consente di scegliere tra lunghezze d'onda di 660 nm (rosso) o 850 nm (NIR), oppure di utilizzarle insieme in un rapporto 50/50.
La serie PlatinumLED BIOMAX utilizza simultaneamente cinque diverse lunghezze d'onda di luce rossa/NIR per un approccio sistemico al trattamento dell'infiammazione e di altre cause profonde di vari disturbi fisici.
- Un impegno per la coerenza
La costanza è importante. Da tre a cinque sessioni da 15 o 20 minuti a settimana per diversi mesi, insieme ai cambiamenti nello stile di vita descritti di seguito, possono apportare incredibili benefici per la salute.
- Posizionamento corretto del pannello
Per stimolare le ghiandole surrenali, appoggia un pannello al muro e siediti di fronte ad esso su un cuscino. In alternativa, puoi appoggiare il pannello allo schienale di un divano e sederti a 15 cm di distanza dal pannello.
Per concentrarti sulla tiroide, appoggia un pannello su un tavolo e girati verso di esso con il viso a circa 15 cm di distanza. In alternativa, sdraiati su un fianco, appoggiando il pannello su dei cuscini in modo che illumini la gola.
Poi, rilassatevi semplicemente nel caldo bagliore della luce. Se lo desiderate, potete concedervi una breve meditazione durante la terapia, per alleviare lo stress.
Modifiche dello stile di vita favorevoli alle surrenali
Sebbene la fototerapia non possa essere considerata un trattamento per l'affaticamento surrenale, si dimostra promettente per alleviare i sintomi correlati. Inoltre, si ottengono risultati più soddisfacenti adottando abitudini di vita salutari durante l'utilizzo della fototerapia con luce rossa.
Nutrizione e idratazione
Riduci o elimina gli zuccheri aggiunti. Lo zucchero è ampiamente riconosciuto come agente infiammatorio. Inoltre, mangia più verdure ricche di nutrienti per fornire alle tue cellule ottime materie prime con cui lavorare.
Evitare integratori per potenziare la funzionalità surrenale senza aver prima eseguito un esame del sangue per determinare se si soffre effettivamente di insufficienza surrenale e per identificare eventuali carenze nutrizionali.
Ridurre o eliminare la caffeina. È comprensibile fare affidamento sulla caffeina per affrontare la giornata quando si è sotto stress, ma in realtà contribuisce al problema sovrastimolando le ghiandole surrenali. Bere invece più acqua. L'idratazione è fondamentale per la capacità delle cellule di assorbire i nutrienti ed espellere le scorie. Ogni volta che si è tentati di bere una bibita gassata o un caffè, optare per un bicchiere d'acqua.
Sollievo dallo stress
Un moderato esercizio fisico quotidiano, la meditazione, lo yoga, gli hobby, il giardinaggio o le passeggiate con il cane possono alleviare lo stress, rilassare la risposta allo stress e consentire al sistema nervoso parasimpatico di svolgere le sue funzioni.
Prova oggi stesso la terapia con luce rossa
Se sei interessato a provare la terapia con luce rossa, prova i pannelli PlatinumLED .
Vuoi ottenere di più dal tuo pannello LED? La terapia con luce rossa combatte anche i segni dell'invecchiamento, migliora il tono muscolare, favorisce la ricrescita dei capelli, allevia il dolore dell'artrite e molto altro!
La serie BIOMAX comprende i pannelli per la terapia a luce rossa più avanzati sul mercato. Offrono inoltre intensità e lunghezza d'onda regolabili, consentendo agli utenti di scegliere facilmente e in qualsiasi momento tra il trattamento con luce blu R+, NIR+ e 480 nm, oppure una combinazione di queste lunghezze d'onda.
SaunaMAX Pro , invece, ha tutte le caratteristiche della serie BIOMAX , ma può essere utilizzato per il trattamento in sauna. È il pannello ideale per gli utenti della terapia a luce rossa che possiedono anche una sauna domestica.
Sfoglia gli articoli sulla pagina del blog PlatinumLED per scoprire le numerose applicazioni della terapia con luce rossa su tutto il corpo.
Domande frequenti
D. Qual è il modo più rapido per curare l'affaticamento surrenale?
Risposta: Un'alimentazione corretta gioca un ruolo fondamentale nel recupero dall'affaticamento surrenale. Una dieta bilanciata con proteine, grassi sani, carboidrati ricchi di nutrienti e un maggiore apporto di verdure, insieme ad alimenti contenenti vitamina C, può favorire la salute delle ghiandole surrenali.
