La melanina è la sostanza prodotta dal corpo che conferisce il colore alla pelle, agli occhi e ai capelli.
Agisce anche come filtro solare naturale assorbendo i dannosi raggi UV. Più melanina significa pigmentazione più scura. Questo provoca una riduzione dell'assorbimento della luce.
Ciò significa che gli utenti con pelle scura dovrebbero modificare il loro regime di trattamento con luce rossa? O che è più o meno efficace?
In alcuni casi, sedute di trattamento più lunghe con minore intensità luminosa possono essere preferibili per gli utenti con pelle scura. Tuttavia, si consiglia di provare il trattamento per capire qual è più adatto alle proprie esigenze.
Nelle sezioni seguenti approfondiremo questo argomento e forniremo riferimenti ad alcuni studi accademici che trattano questo argomento. Per informazioni sul trattamento con luce rossa, consultate le sezioni successive.
La terapia con luce rossa è efficace per tutti i tipi di pelle.
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L'interazione tra tono della pelle e luce
Le persone con livelli di melanina più bassi hanno il 70% di probabilità in più di sviluppare un cancro della pelle rispetto a quelle con concentrazioni di melanina più elevate.
Tuttavia, le persone con meno melanina sintetizzano anche la vitamina D dalla luce solare a velocità molto più elevate.
Categorizzazione della melanina
In alcuni studi clinici, i ricercatori fanno riferimento ai fototipi cutanei di Fitzpatrick. Questo sistema classifica i tipi di pelle in base alla loro reazione alla luce UV.
I tipi I-III includono tutte le tonalità di pelle "bianca". La pelle di tipo I si scotta sempre/non si abbronza mai. La pelle di tipo II si scotta sempre e si abbronza minimamente. La pelle di tipo III si scotta minimamente e si abbronza moderatamente.
I tipi III-VI includono tonalità di pelle dal marrone chiaro al "nero". I tipi III e IV si scottano poco e si abbronzano bene. Il tipo V si scotta raramente e si abbronza intensamente. Il tipo VI si dice che non si scotta affatto e si abbronza intensamente.
Una scala diversa, sviluppata dal ricercatore di ottica della pelle Steve Jacques, classifica il colore della pelle in base alla percentuale di distribuzione della melanina .
Secondo Jacques, le proprietà ottiche della pelle influenzano la capacità della luce di penetrare nei tessuti e di depositare energia nel tessuto in base alle proprietà di assorbimento ottico del tessuto stesso.
Tra questi rientrano gli organelli sensibili alla luce e la quantità di melanina che assorbe la luce.
Melanina e disturbi della pelle
I disturbi che influenzano la produzione e la distribuzione della melanina includono:
- Melasma (concentrazioni irregolari di melanina con macchie più scure del normale)
- Vitiligine (concentrazioni irregolari di melanina con chiazze più chiare del normale)
- Iperpigmentazione post-infiammatoria (concentrazioni eccessive di melanina dovute a infiammazione o danni alla pelle)
- Albinismo (concentrazione estremamente bassa di melanina)
- Eritema (pigmentazione eccessiva dovuta al surriscaldamento, incluso il contatto prolungato con dispositivi per la terapia con luce LED, cuscinetti termici, ecc.)
La melanina influenza l'assorbimento della terapia con luce rossa?
La melanina disperde la luce e filtra i raggi UV nell'epidermide. Tutte le altre lunghezze d'onda vengono filtrate in misura variabile. Livelli più elevati di melanina possono comportare un maggiore assorbimento di calore, che può verificarsi anche con l'esposizione a lunghezze d'onda rosse. Questa sensazione tende a essere molto lieve e generalmente non si avverte durante sedute di trattamento di minore intensità.
Questo effetto è stato osservato in uno studio sulla fotoprotezione correlata alla pigmentazione dei capelli , che fornisce una maggiore protezione alla pelle sottostante.
In questo studio, Roldan-Kali et al. hanno anche osservato che "la melanina assorbe l'energia luminosa in eccesso e la converte in calore" (2022).
Un altro studio ha rilevato un aumento della temperatura cutanea da 3 a 6 volte tra gli individui dalla pelle scura a seguito dell'esposizione ai laser terapeutici, sebbene la terapia laser sia un trattamento fondamentalmente diverso dall'esposizione ai diodi luminosi R+ e NIR+.
In un altro studio, 40 partecipanti sono stati sottoposti a misurazione dell'effetto del colore della pelle su trasmittanza, riflettanza e temperatura cutanea utilizzando luce rossa e infrarossa vicina, con risultati leggermente diversi. Sebbene vi fossero differenze di trasmittanza e riflettanza tra pelle chiara e scura, l'effetto del calore non è stato avvertito da nessuno dei partecipanti. Non sono stati segnalati altri effetti avversi, il che suggerisce che la terapia con luce rossa è sicura per tutti i tipi di pelle.
Con i dispositivi per la fototerapia domestica dotati di LED, è improbabile che le lunghezze d'onda rosse causino un riscaldamento significativo sulla pelle scura, a meno che il dispositivo non venga posizionato direttamente sulla pelle, il che è comunque sconsigliato.
L'effetto riscaldante può essere ridotto utilizzando dispositivi LED che emettono lunghezze d'onda rosse, semplicemente allontanandosi dal dispositivo per ridurre l'energia luminosa assorbita dalla pelle. Nel frattempo, la ridotta intensità luminosa può essere compensata aumentando la durata delle sedute di trattamento, se necessario per ottenere gli stessi risultati, fino a 20 minuti al giorno.
Linee guida per il trattamento del tono della pelle e della terapia con luce rossa
Le linee guida per il trattamento rimangono pressoché invariate. Gli utenti dovrebbero iniziare con sessioni di 4-20 minuti al giorno a una distanza di almeno 30 cm dal pannello. Se il calore diventa troppo intenso, si consiglia di ridurre l'intensità del pannello o di spostarlo leggermente più lontano.
Gli utenti potrebbero anche voler ridurre le sessioni di trattamento o avere la possibilità di iniziare con sessioni più brevi e aumentare gradualmente la durata fino a raggiungere il livello di comfort desiderato. Si sconsiglia di superare i 20 minuti di trattamento al giorno, sebbene gli effetti collaterali siano lievi.
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