Avrete sicuramente sentito parlare della terapia con luce rossa e infrarossa come metodo per trattare i dolori muscolari e articolari dovuti all'osteoartrite, e persino per migliorare la salute delle ossa.
Se ti stai chiedendo se valga la pena aggiungere la luce nel vicino infrarosso (NIR) ai tuoi trattamenti, ecco come puoi usarla insieme alla terapia fisica per supportare e persino migliorare gli effetti di altre terapie nel tuo centro benessere.
Cosa c'è da sapere sulla luce nel vicino infrarosso per la terapia fisica
La terapia con luce rossa è un termine che comprende sia le lunghezze d'onda rosse visibili che quelle invisibili del vicino infrarosso (NIR) delle radiazioni elettromagnetiche. È importante comprendere le differenze tra i vari tipi di radiazioni elettromagnetiche per poter offrire ai propri clienti i migliori risultati di fisioterapia.
Vicino infrarosso vs. infrarosso: qual è la differenza per la fisioterapia?
Il termine "radiazione" può spaventare, ma tutta la luce (e tutto il calore) è una forma di radiazione elettromagnetica. Parte di questa radiazione è percepita dall'occhio umano come luce; parte come calore.
Le lunghezze d'onda superiori a 780 nanometri (nm) sono considerate infrarossi (IR).
Le lunghezze d'onda NIR (da 780 a 1000 nm, ma più comunemente 810-850 nm) sono utilizzate nei dispositivi per la terapia con luce rossa. Queste lunghezze d'onda vengono assorbite appena sotto la pelle, dove stimolano l'energia e la salute cellulare aumentando la produzione mitocondriale di adenosina trifosfato (ATP), il principale combustibile delle cellule del corpo.
Ciò apporta benefici diretti alla cellula e, su scala più ampia, al sistema a cui la cellula appartiene. Le lunghezze d'onda NIR aumentano anche il flusso sanguigno, stimolano la sintesi del collagene e riducono l'infiammazione, favorendo una guarigione più rapida delle ferite e il recupero muscolare.
Le lunghezze d'onda del medio infrarosso (MIR), che vanno da 1000 nm a 3000 nm, penetrano più in profondità nei tessuti corporei, dove aumentano la temperatura corporea. Riscaldando il corpo, quest'ultimo si raffredda aumentando la frequenza cardiaca, la gittata cardiaca e il metabolismo, favorendo la perdita di peso e la guarigione. Le saune a infrarossi che utilizzano lunghezze d'onda MIR sono utilizzate per la salute generale. Sebbene terapeutiche, le saune a infrarossi devono essere utilizzate con cautela per prevenire danni agli organi sensibili al calore, tra cui occhi e testicoli.
Le lunghezze d'onda dell'infrarosso lontano (FIR), ovvero quelle superiori a 3000 nm, sono raramente utilizzate a scopo terapeutico a causa dei loro intensi effetti termici. Queste lunghezze d'onda sono più vicine alle microonde che a ciò che percepiamo come luce.
Ha importanza se una lunghezza d'onda viene percepita come luce o come calore? Sì.
Tutte le lunghezze d'onda hanno effetti specifici sulle cellule umane. Alcuni effetti sono benefici, altri dannosi. Ad esempio:
- La luce UV migliora le condizioni croniche della pelle, ma la sovraesposizione danneggia le cellule della pelle ed è noto che può causare il cancro della pelle.
- La RLT stimola la produzione di energia mitocondriale e la sintesi di collagene. Secondo numerosi studi scientifici, le onde rosse e NIR non danneggiano le cellule, contribuendo al contempo a trattare eczema , psoriasi, rosacea, macchie senili e altri segni dell'invecchiamento.
- Le lunghezze d'onda MIR attivano le proteine da shock termico per stimolare l'autoriparazione e la rigenerazione cellulare; tuttavia, la sovraesposizione può danneggiare gli organi sensibili al calore.
I dispositivi per la terapia con luce rossa emettono tipicamente lunghezze d'onda rosse e NIR comprese tra 620 nm e 850 nm. Il trattamento in questo intervallo è considerato fototerapia e non termoterapia, sebbene le onde NIR producano un effetto termico molto lieve.
Come utilizzare la terapia con luce rossa nella tua clinica benessere
La terapia fisica con luce infrarossa vicina sta facendo passi da gigante nella comunità dei fisioterapisti, sia come trattamento complementare che primario. I benefici della terapia con luce rossa sono numerosi. Ecco alcuni modi in cui questo trattamento naturale, sicuro, non invasivo e piacevole può aiutare i vostri clienti a raggiungere i risultati desiderati.
Gestione del dolore acuto e cronico
Studi clinici hanno dimostrato in modo costante l'efficacia della terapia con luce infrarossa vicina nel trattamento di infortuni sportivi, lesioni da sovraccarico, osteoartrite, lombalgia cronica, dolore neuropatico e persino fratture ossee.
In che modo illuminare una zona dolorante può offrire sollievo?
La terapia NIR unisce gli effetti benefici della terapia della luce e della terapia del calore:
- Come la luce rossa, la luce NIR stimola il funzionamento cellulare e la cellulite, aumenta la sintesi del collagene, favorisce il flusso sanguigno e linfatico e riduce l'infiammazione.
- A differenza della luce rossa, la luce NIR genera una piccola quantità di calore nel corpo eccitando le molecole d'acqua nelle cellule. È stato dimostrato che il calore ha effetti antidolorifici e aumenta l'elasticità del tessuto connettivo, probabilmente (almeno in parte) a causa dell'aumento del flusso sanguigno e di una lieve reazione infiammatoria temporanea.
È importante ripetere che la luce NIR genera pochissimo calore. La luce NIR è stata utilizzata con successo per trattare patologie in parti del corpo sensibili al calore , inclusi occhi e testicoli. La fototerapia aiuta ad alleviare dolori muscolari e articolari ed è stata dimostrata sicura ed efficace.
Puoi approfondire il modo in cui la luce NIR cura dolori e fastidi .
Cosa dice la ricerca?
Uno studio del 2012 condotto da ricercatori cinesi ha osservato gli effetti della luce NIR sul dolore cronico , quando utilizzata in associazione al blocco nervoso (NB) o al blocco locale (LB). Questo studio, della durata di tre settimane, ha valutato l'intensità del dolore pre e post terapia in 52 pazienti affetti da periartrite della spalla (spalla congelata), sindrome del dolore miofasciale o epicondilite laterale.
I pazienti sono stati assegnati in modo casuale a due gruppi: il gruppo I ha ricevuto NB o LB insieme a luce nel vicino infrarosso. Il gruppo 2 ha ricevuto lo stesso blocco nervoso o locale, ma non ha ricevuto trattamento con luce nel vicino infrarosso.
Immediatamente dopo il trattamento, i ricercatori hanno osservato una differenza significativa tra il gruppo di test e quello di controllo, senza effetti collaterali. Hanno concluso che la terapia con luce NIR ha trattato in modo efficace e sicuro il dolore cronico e che ha effetti sinergici con NB e LB.
I ricercatori hanno anche stabilito che gli effetti del trattamento sono di breve durata, il che suggerisce che un trattamento continuativo potrebbe essere utile nel trattamento del dolore cronico.
Che i tuoi clienti si rivolgano a te per migliorare le capacità motorie dopo un infortunio o per gestire il dolore, la terapia con luce NIR potrebbe rivelarsi una risorsa preziosa che aiuta a impedire che molti problemi peggiorino e favorisce la guarigione.
Riabilitazione dopo un infortunio
È stato dimostrato che la terapia con luce nel vicino infrarosso accelera la guarigione di muscoli, tessuti connettivi, ossa, cervello e persino dei nervi dopo un infortunio. La fotobiomodulazione supporta efficacemente anche il trattamento delle ferite che non guariscono.
Sono stati osservati 21 uomini sani e 18 donne dopo aver ricevuto trattamenti con luce rossa attiva e simulata sul muscolo bicipite in due giorni separati e randomizzati. Dopo il trattamento, in uno studio del 2015, ai partecipanti è stato chiesto di completare esercizi per i bicipiti.
I partecipanti sottoposti al trattamento NIR hanno riscontrato una minore perdita di forza prima e dopo gli allenamenti dovuta all'affaticamento muscolare rispetto ai partecipanti sottoposti al trattamento fittizio.
Questo studio suggerisce che la terapia con luce NIR può agire come un aiuto ergogenico migliorando la funzionalità del muscolo scheletrico. La NIR potrebbe essere un trattamento prezioso per favorire la riabilitazione dopo un infortunio muscoloscheletrico.
Migliorare la salute delle ossa
Cosa succede se la lesione include fratture ossee o se il paziente soffre di osteoporosi o altre patologie degenerative che causano perdita ossea? La fisioterapia con radiazioni infrarosse può essere d'aiuto.
È stato dimostrato che la luce NIR migliora la densità ossea sopprimendo la sclerostina, una glicoproteina che rallenta la formazione ossea. La stimolazione della produzione di energia mitocondriale, che è il segno distintivo della terapia con luce NIR, ha un potente effetto a catena, riducendo il danno cellulare causato dallo stress ossidativo, migliorando la formazione dei vasi sanguigni e stimolando la crescita ossea aumentando la produzione di collagene e procollagene. Questo trattamento efficace agisce sui mitocondri.
Il trattamento con luce NIR è attualmente una parte popolare dei protocolli di allenamento tra atleti individuali e squadre sportive professionistiche. Il miglioramento della densità ossea consente una maggiore densità e forza muscolare, con conseguenti migliori prestazioni atletiche. Inoltre, la luce NIR favorisce il recupero.
Diversi studi hanno dimostrato che ossa più forti sono più resistenti alle lesioni e guariscono più velocemente in caso di fratture o contusioni ossee.
Esistono numerose opzioni di trattamento, a seconda delle esigenze specifiche del paziente.
Migliorare il dolore articolare causato dall'osteoartrite
La degradazione della cartilagine è una delle principali cause del dolore articolare . Gli scienziati ritengono da tempo che la rigenerazione della cartilagine sia impossibile, ma esistono prove contrarie.
Uno studio del 2017 condotto da ricercatori della Mecca, in Arabia Saudita, ha scoperto che la terapia della luce, associata a integratori di glucosamina/condroitina, ha portato alla crescita della cartilagine sinoviale all'interno della capsula articolare.
Un altro studio con risultati simili è stato condotto nel 2019 da ricercatori brasiliani. Hanno scoperto che il trattamento dei ratti con luce NIR a 850 nm ha portato a un aumento della densità della cartilagine .
È stato inoltre dimostrato che la luce NIR è efficace nel migliorare la gamma di movimento e la flessibilità e nel contribuire a prevenire la rigidità mattutina nei pazienti affetti da artrite.
Quanto è efficace la terapia con luce infrarossa vicina?
La grande domanda, ovviamente, è se il trattamento naturale e non invasivo con la luce NIR sia all'altezza del suo potenziale nella vita reale.
Sulla base di numerosi studi, la terapia con luce nel vicino infrarosso è altamente efficace, almeno in un ruolo di supporto e potenzialmente in un ruolo di primo piano nella riabilitazione fisica e nella gestione del dolore.
Prendiamo come esempio il mal di schiena cronico . Il mal di schiena colpisce la maggior parte degli adulti, prima o poi. Chi soffre di mal di schiena cronico è spesso disposto a provare qualsiasi cosa per trovare sollievo, e la terapia con luce NIR (Near Infrared Light Therapy) è uno di questi trattamenti. Ecco una breve panoramica di come la terapia NIR (Near Infrared Light Therapy) agisce per alleviare il mal di schiena, soprattutto con un uso regolare.
Secondo uno studio del 2015 sul dolore da disordine temporomandibolare (DTM), la terapia con luce nel vicino infrarosso ha lievi effetti analgesici . Ciò potrebbe essere dovuto almeno in parte al leggero effetto termico delle lunghezze d'onda NIR.
Ma oltre ad alleviare temporaneamente il dolore, la luce NIR aiuta ad affrontare la causa principale del mal di schiena cronico e supporta i meccanismi di guarigione naturali dell'organismo. I benefici includono:
- Aumento dell'energia cellulare, con conseguente miglioramento delle prestazioni cellulari;
- Riduzione dell'infiammazione cronica che potrebbe contribuire al dolore;
- Attivazione delle cellule staminali per accelerare la guarigione;
- Aumento della produzione di collagene per aiutare a riparare i muscoli danneggiati e il tessuto connettivo;
- Aumento della circolazione sanguigna e del flusso linfatico.
Per alleviare il dolore e ripristinare la mobilità, è importante utilizzare lunghezze d'onda NIR. Le lunghezze d'onda rosse possono penetrare fino a circa 3 mm nella pelle, mentre la profondità delle lunghezze d'onda NIR è di circa 10 mm; pertanto, la luce NIR penetra non solo la pelle, ma anche i tessuti sottostanti, persino il tessuto connettivo denso e le ossa.
Inoltre, la luce NIR non comporta alcun rischio di danni termici che potrebbero derivare da un'esposizione prolungata a lunghezze d'onda più lunghe del medio infrarosso.
La terapia con luce rossa è un trattamento sicuro e registrato dalla FDA
Molte persone chiedono se la terapia con luce rossa, e in particolare la luce NIR, sia sicura e se ci siano effetti collaterali o controindicazioni.
Se utilizzata secondo le istruzioni, la terapia con luce rossa/NIR è sicura. Alcune persone possono avvertire una temporanea sensazione di tensione e arrossamento della pelle, molto probabilmente dovuta all'aumento del flusso sanguigno nella zona interessata. La terapia con luce nel vicino infrarosso è registrata dalla FDA sulla base di numerosi studi. Ciò significa che i benefici superano i rischi se utilizzata come previsto. La terapia con luce rossa, come accennato, non ha effetti collaterali noti. La comunità scientifica la considera una modalità sicura per il trattamento di un'ampia varietà di condizioni fisiche, tra cui:
- Dolore all'articolazione AC
- Sollievo generale dal dolore
- Miglioramento delle prestazioni fisiche (forza e resistenza)
- Sollievo dal dolore dell'artrite
- Recupero più rapido dagli infortuni sportivi
- dolore al ginocchio
- Dolore alle articolazioni sfaccettate
- Crescita dei capelli
Altri utilizzi della luce NIR sono il gomito del tennista, la sindrome del tunnel carpale, il dolore all'anca, al collo e alla spalla.
Nel frattempo, potrebbero esserci altri benefici, tra cui trattamenti anti-invecchiamento e per la cura della pelle.
Offri risultati ai tuoi clienti con un dispositivo per la terapia della luce di grado medico
Per ottenere i risultati desiderati dai tuoi clienti, è importante utilizzare un potente dispositivo per la terapia della luce di livello medico , senza dover ricorrere a dispositivi laser.
Molti studi hanno utilizzato i laser per irradiare la pelle con luce rossa e infrarossa. Tuttavia, i dispositivi a diodo ad emissione luminosa (LED) si stanno dimostrando non solo altrettanto efficaci, ma anche più economici, sicuri e pratici.
Tuttavia, non tutti i dispositivi LED sono adatti, perché non tutti sono adatti all'uso professionale. Dispositivi portatili, maschere e tamponi possono funzionare in una certa misura, ma non con la stessa efficacia o efficienza dei dispositivi di livello medico.
Un dispositivo di livello medico differisce da un dispositivo di livello consumer nei seguenti modi:
- Lunghezze d'onda benefiche clinicamente comprovate. Queste dovrebbero rientrare nella "finestra terapeutica" delle lunghezze d'onda efficaci del rosso (630-660 nm) e del NIR (810-850 nm). I dispositivi migliori utilizzano una combinazione sinergica di luce rossa/NIR contemporaneamente.
- Elevata potenza luminosa, nota come irradianza. Un dispositivo più grande avrà più potenza da erogare. Quando si confrontano i dispositivi, è importante cercare la massima potenza luminosa. Questa si misura in milliwatt per centimetro quadrato, o mW/cm², a una distanza di 15 cm dal dispositivo. Più alto è il numero, più potente è il trattamento. Si noti l'irradianza dei pannelli PlatinumLED , che hanno valori di potenza luminosa più elevati a distanze non ottimali rispetto ad alcuni pannelli a una distanza di 15 cm. Il BIOMAX 900, ad esempio, eroga 135 mW/cm², il che lo colloca al vertice della sua classe di potenza.
- Il dispositivo è prodotto in uno stabilimento registrato dalla FDA.
La presentazione di un dispositivo per la terapia della luce di livello medico nella tua clinica potrebbe rappresentare un punto di forza fondamentale per i clienti, soprattutto considerando l'enorme quantità di dispositivi per la terapia della luce rossa di livello consumer presenti sul mercato.
Caratteristiche importanti che migliorano i risultati del trattamento
Acquistare un dispositivo per la fototerapia di livello medico è il primo passo per ottenere risultati eccezionali per i vostri clienti. Tuttavia, ci sono alcune considerazioni aggiuntive che renderanno l'esperienza più piacevole per loro e amplificheranno gli effetti del trattamento.
- Scegliete un pannello modulare di grandi dimensioni che possa essere montato su un supporto orizzontale o verticale. I dispositivi per la fototerapia che non possono essere montati su un supporto potrebbero costringere il paziente a stare in piedi per tutta la durata del trattamento (da 10 a 20 minuti), il che non è sempre fattibile e raramente confortevole in caso di dolore. I supporti orizzontali consentono al paziente di sdraiarsi comodamente su un lettino da massaggio o da visita durante il trattamento.
- Scegli dispositivi che possono essere collegati a uno, due o tre pannelli aggiuntivi per ampliare l'area di trattamento. I pannelli BIOMAX sono progettati per essere collegati tra loro per consentire una copertura profonda di tutto il corpo alla massima potenza.
- Per un assorbimento più efficace nei tessuti profondi, posizionare il/i pannello/i a una distanza compresa tra 15 e 20 cm dall'area di trattamento interessata, in modo da concentrare l'energia luminosa.
- Il tempo di esposizione raccomandato per una singola sessione è di 10-20 minuti; oltre i 20 minuti sembra avere effetti decrescenti. Più importante della durata del trattamento è la costanza, poiché il trattamento agisce a livello cellulare. I risultati migliori si ottengono con un trattamento quotidiano per le patologie acute e da tre a cinque volte a settimana per le patologie croniche.
- La terapia con luce NIR non è una soluzione rapida: agisce a livello cellulare. Sebbene offra un sollievo immediato, il vero beneficio deriva dalla costanza. Ci vuole tempo per produrre collagene, rigenerare i tessuti, consentire alle cellule di guarire dall'infiammazione cronica e così via. Trasmettete ai vostri clienti l'aspettativa che la NIR sia un approccio a lungo termine, non un rimedio temporaneo.
Terapia con luce NIR per la tua clinica benessere
I costi associati all'acquisto di un dispositivo di terapia a luce rossa di qualità presso la vostra clinica sono relativamente bassi . Tra questi rientrano il costo del pannello e del supporto. Potenzialmente, potreste valutare l'acquisto di fino a quattro pannelli modulari, montabili su un supporto orizzontale e/o verticale.
La privacy è la chiave del successo. Il trattamento deve essere eseguito su pelle nuda, il che richiede la disponibilità di uno spazio privato dove i pazienti possano spogliarsi almeno parzialmente per esporre la zona interessata per 10-20 minuti di trattamento.
Potete aspettarvi un ritorno sull'investimento molto rapido. Offrire la fisioterapia con raggi rossi/NIR può migliorare i risultati e aumentare la soddisfazione del paziente. Molti fisioterapisti addebitano dai 50 ai 150 dollari a seduta e la maggior parte delle patologie richiede almeno un mese di trattamento per ottenere risultati significativi.
È disponibile anche il modello SaunaMAX Pro . Dotato della stessa tecnologia della serie BIOMAX , ma impermeabile e resistente al calore, è pensato per l'uso in sauna. È il pannello RLT ideale per gli utenti di saune domestiche e per gli appassionati di terapia con luce rossa.
Scopri altri utilizzi della terapia con luce nel vicino infrarosso nella pagina PlatinumLED Learn e dai un'occhiata ai dispositivi modulari per la terapia con luce rossa/NIR più potenti al mondo .
