Se stai cercando un trattamento naturale, sicuro ed efficace per patologie croniche o per migliorare il tuo benessere generale, potresti prendere in considerazione la terapia con luce rossa. Ma è la soluzione migliore per tutti? Esaminiamo i pro e i contro della terapia con luce rossa in modo che tu possa prendere una decisione consapevole.
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Cos'è la terapia con luce rossa e come funziona?
La terapia con luce rossa sta guadagnando popolarità come terapia naturale, sicura ed efficace per una varietà di condizioni. Tra queste, il ringiovanimento della pelle (dovuto all'invecchiamento cutaneo), il dolore artritico , la crescita dei capelli, l'insonnia, le lesioni muscolari, la salute delle ossa, i disturbi cerebrali, la perdita di peso e molto altro .
Chiamata anche terapia a luce rossa (LLLT) o fotobiomodulazione (PBM), la terapia a luce rossa eroga specifiche lunghezze d'onda di luce sulla pelle. Queste lunghezze d'onda possono essere rosse, con dimensioni comprese tra 630 nanometri (nm) e 660 nm; o nel vicino infrarosso (NIR), che sono invisibili e vanno da 800 nm a 850 nm. Il termine "terapia a luce rossa" è spesso utilizzato per riferirsi sia alla luce rossa che a quella nel vicino infrarosso (NIR).
Gran parte della ricerca sulla terapia con luce rossa ha messo in luce una tecnica nota come terapia laser a bassa intensità, che utilizza laser "freddi" anziché lampadine a LED. Molti ricercatori, tuttavia, hanno iniziato a utilizzare dispositivi per la terapia con luce a LED; questi ultimi ottengono risultati quasi identici a quelli dei laser e sono adatti sia per uso professionale che privato.
Tra tutte le lunghezze d'onda luminose studiate negli ultimi 60 anni, è clinicamente provato che le lunghezze d'onda rosse e NIR hanno i benefici terapeutici più diffusi per la salute, senza effetti collaterali noti.
Esistono quattro meccanismi principali attraverso i quali la terapia con luce rossa può accelerare la guarigione e supportare il funzionamento ottimale dei sistemi dell'organismo:
- Promuovere cellule sane ed energiche;
- Ridurre l'infiammazione cronica
- Aumentare la produzione di collagene; e
- Migliorare la circolazione.
La terapia con luce rossa promuove cellule sane ed energizzate
Il nostro corpo reagisce alle lunghezze d'onda rosse e NIR producendo più energia nelle cellule, un processo simile alla fotosintesi nelle piante. All'interno delle cellule si trovano minuscoli organelli produttori di energia, noti come mitocondri. I cromofori fotosensibili all'interno dei mitocondri si eccitano quando entrano in contatto con i fotoni di luce rossa o NIR, innescando una reazione a catena che porta a una maggiore produzione di energia e a un migliore metabolismo cellulare.
Perché è fondamentale per una buona salute? Favorisce la sana funzione mitocondriale, senza la quale molti processi nel corpo iniziano a deteriorarsi.
La disfunzione mitocondriale è stata collegata a molte malattie e disturbi cronici. In un articolo del 2014 , il biochimico Garth L. Nicolson afferma che la disfunzione mitocondriale può manifestarsi con una significativa stanchezza e altri sintomi associati alle malattie croniche. Al contrario, il ripristino del normale funzionamento mitocondriale potrebbe aumentare i livelli di energia complessivi nei pazienti con stanchezza correlata a condizioni croniche.
Una migliore produzione di energia nelle cellule porta a un miglioramento delle funzioni cellulari. Le cellule energizzate sono più efficaci nel combattere i patogeni, ripararsi e replicarsi, il che ha importanti applicazioni di vasta portata nel ripristino della salute e del benessere.
La terapia con luce rossa riduce l'infiammazione cronica
Uno studio del 2013, condotto in collaborazione con il ricercatore di fama mondiale Michael Hamblin, specializzato nella terapia della luce rossa, ha rivelato l'efficacia della terapia con luce rossa come trattamento antinfiammatorio.
L'infiammazione acuta è una parte normale e necessaria del meccanismo di autoguarigione dell'organismo. Il rossore e il dolore sono segnali che il sistema immunitario ha riconosciuto agenti patogeni invasori come tossine, virus, batteri o cellule anomale e sta cercando di liberarsene.
Purtroppo, a volte il sistema immunitario si altera e il corpo inizia ad attaccare i propri tessuti, il che può portare a un'infiammazione cronica.
L'infiammazione cronica è direttamente collegata a malattie autoimmuni come psoriasi, eczema e artrite reumatoide, nonché a ictus, malattie cardiovascolari, disturbi respiratori, cancro, artrite, allergie e diabete.
Per molte patologie infiammatorie croniche non esiste una cura, quindi il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi. La terapia con luce rossa favorisce la riparazione cellulare, che può rallentare o ridurre al minimo la risposta immunitaria infiammatoria e consentire all'organismo di ripristinare il normale funzionamento.
La terapia con luce rossa aumenta la produzione di collagene
Uno studio del 2014 sugli effetti della terapia con luce rossa sulla pelle ha osservato 136 volontari. Il gruppo sottoposto al trattamento ha riscontrato un significativo miglioramento dell'incarnato, una riduzione della ruvidità cutanea e un aumento della densità del collagene.
La terapia con luce rossa migliora la circolazione
Un adeguato apporto di sangue è necessario affinché tutti i sistemi del corpo funzionino correttamente.
Durante uno studio del 2017 sulle ferite diabetiche croniche, un gruppo di pazienti è stato trattato con luce rossa e NIR tre volte a settimana per otto settimane. Sia i diabetici che i non diabetici nel gruppo di trattamento hanno riscontrato un aumento significativo del flusso sanguigno a seguito del trattamento.
I vantaggi della terapia con luce rossa
L'argomentazione principale a favore della terapia con luce rossa è che questo trattamento naturale agisce a livello cellulare. Non è un rimedio cosmetico e non si concentra esclusivamente sull'alleviare i sintomi. Piuttosto, supporta i meccanismi di autoguarigione dell'organismo e, come tale, potrebbe rappresentare un trattamento promettente da affiancare alla medicina convenzionale.
La terapia con luce rossa può essere somministrata da un professionista sanitario, oppure è possibile acquistare un dispositivo LED di alta qualità e trattare diverse patologie nel comfort e nella comodità di casa propria. Si tratta di un investimento una tantum, a differenza dei costi ripetuti di trattamenti continuativi in un contesto clinico.
La terapia con luce rossa può essere utilizzata anche sui vostri animali domestici per trattare infiammazioni, accelerare la guarigione e persino curare patologie croniche della pelle.
Rispetto ad altre lunghezze d'onda della luce visibile e invisibile, le lunghezze d'onda rosse e NIR rientrano nella "finestra terapeutica" che, come dimostrato da numerosi studi, offre benefici eccezionali senza effetti collaterali.
Come la terapia con luce rossa può migliorare la tua salute e il tuo benessere
Dalle patologie della pelle alla salute delle ossa, dal mal di schiena ai disturbi del sonno e a una serie di altre patologie, la terapia con luce rossa ha dimostrato di essere efficace in numerosi modi.
La luce rossa favorisce la salute della pelle
Le lunghezze d'onda rosse hanno numerose applicazioni in dermatologia, dal trattamento dei segni dell'invecchiamento a una varietà di condizioni croniche.
La terapia con luce rossa penetra nella pelle per promuovere una normale e sana attività cellulare. Stimola inoltre la formazione di nuovi capillari, aumentando la circolazione per un migliore apporto di ossigeno e nutrienti alla pelle e attivando il sistema linfatico.
Stimola inoltre la sintesi di collagene ed elastina per ripristinare la tonicità e la pienezza della pelle.
Infine, la luce rossa aiuta a regolare la velocità con cui le cellule si riproducono e muoiono, consentendo al corpo di ripristinare un ritmo naturale di sostituzione delle cellule della pelle.
Ecco alcuni esempi di come la terapia con luce rossa favorisce la salute della pelle:
- Anti-invecchiamento: la terapia con luce rossa è forse più nota come trattamento contro l'invecchiamento cutaneo accelerato: linee sottili e rughe, pelle raggrinzita e macchie solari.
- Malattie croniche della pelle: sostenere i meccanismi di autoguarigione del corpo è utile per curare psoriasi, eczema, acne e rosacea.
La terapia con luce rossa supporta la salute delle ossa
È stato dimostrato che la terapia con luce rossa regola la crescita ossea. E secondo questo studio del 2014 , potrebbe essere uno strumento prezioso per prevenire la perdita ossea dovuta all'osteoporosi e ad altre malattie degenerative delle ossa.
La terapia con luce rossa aiuta a far ricrescere i capelli
È stato dimostrato che le lunghezze d'onda rosse stimolano la crescita dei capelli aumentando la circolazione nel cuoio capelluto e stimolando il metabolismo nei follicoli piliferi, portandoli di fatto da uno stato dormiente a uno stato attivo di produzione di capelli.
La terapia con luce rossa accelera la guarigione delle ferite
Uno studio del 2017 ha scoperto che la luce NIR è la più efficace nel favorire la guarigione delle ferite cutanee compromesse.
La terapia con luce rossa favorisce il recupero muscolare e le prestazioni atletiche
Gli atleti possono utilizzare la luce rossa prima dell'esercizio fisico per precondizionare i muscoli e poi di nuovo dopo l'allenamento per accelerare il recupero muscolare e stimolare, guarire e rigenerare i muscoli e il tessuto connettivo danneggiati.
Un recupero muscolare più rapido può portare a prestazioni di punta più frequenti in gara. I ricercatori che hanno condotto uno studio del 2017 hanno addirittura ipotizzato che la terapia con luce rossa potrebbe fornire agli atleti un "vantaggio sleale" in gara.
La terapia con luce rossa può alleviare il dolore
La luce rossa allevia il dolore e aumenta la mobilità delle articolazioni colpite da osteoartrite e artrite reumatoide.
Durante uno studio del 2014 , Hamblin ha suggerito che le lunghezze d'onda NIR da 810 nm potrebbero, in una singola applicazione, ridurre l'infiammazione nei pazienti affetti da osteoartrite, rallentando o arrestando potenzialmente la progressione della malattia e favorendo la guarigione dalle malattie degenerative delle articolazioni.
Il mal di schiena colpisce milioni di americani; la luce rossa potrebbe aiutare a offrire un sollievo immediato e a favorire la guarigione di problemi cronici che potrebbero contribuire al dolore e al disagio cronici.
La terapia con luce rossa favorisce il sonno
Uno studio del 2012 ha rivelato significativi benefici della terapia con luce rossa sul ritmo circadiano e sulle conseguenti prestazioni di resistenza negli atleti. Coloro che hanno ricevuto trattamenti di 30 minuti al giorno per due settimane hanno mostrato una migliore qualità del sonno, un aumento dei livelli sierici di melatonina e migliori prestazioni di resistenza.
La terapia con luce rossa può aiutare a perdere peso
Dopo aver tentato senza successo di perdere peso con dieta ed esercizio fisico, molte persone cercano risposte alle loro sfide. In alcuni casi, il sovrappeso può essere collegato a squilibri ormonali come l'ipotiroidismo o una tiroide ipoattiva. Riequilibrare la funzionalità tiroidea può avere un effetto positivo sul sistema endocrino, che regola l'attività ormonale.
Il ripristino dell'equilibrio ormonale può portare a una perdita di peso spontanea, ovvero non correlata alla dieta o all'esercizio fisico. Uno studio del 2018 ha rivelato che la terapia con luce rossa è un trattamento potenzialmente efficace per i pazienti con ipotiroidismo.
In uno studio del 2016 , è stato dimostrato che la luce rossa aumenta la massa muscolare; l'aumento della massa muscolare aumenta il tasso metabolico a riposo e si traduce in un maggior numero di calorie bruciate a riposo.
La terapia con luce rossa può ridurre la comparsa delle cicatrici
La luce rossa è stata utilizzata per minimizzare la comparsa di cicatrici riducendo l'infiammazione, favorendo la riparazione e la rigenerazione dei tessuti e stimolando e normalizzando la produzione di collagene, come descritto in questo articolo del 2013 .
Ciò potrebbe portare a una crescita normale del tessuto cutaneo, anziché a una crescita incontrollata del tessuto cicatriziale. Nel tempo, man mano che gli strati più esterni della cicatrice si staccano, gli strati interni potrebbero essere sostituiti da tessuto cutaneo sano.
Il documento sopra menzionato suggerisce anche che la luce rossa attiva le cellule staminali, che hanno la capacità di svilupparsi in cellule della pelle sane con un corredo genetico diverso da quello del tessuto cicatriziale; questo stimola le cellule vicine a seguire l'esempio e a svilupparsi in cellule della pelle normali.
Poiché le cicatrici spesso continuano a crescere, la sostituzione del tessuto cicatriziale con tessuto cutaneo sano ne ridurrà al minimo l'aspetto.
La terapia con luce rossa può curare i disturbi cerebrali degenerativi
La terapia con luce rossa si sta affermando come una terapia efficace per stabilizzare le cellule nervose (neuroni) morenti nel cervello. In questo studio del 2014 , la terapia con luce rossa potrebbe essere potenzialmente utilizzata per trattare disturbi cerebrali degenerativi come il morbo di Parkinson, il morbo di Alzheimer e altri tipi di demenza, nonché la sclerosi multipla.
È stato utilizzato anche per potenziare le funzioni cognitive e per curare disturbi mentali come il disturbo affettivo stagionale e la depressione generale.
La terapia con luce rossa può alleviare il dolore neuropatico
L'aggiunta della luce rossa cometrattamento per il dolore ai nervi (neuropatia) potrebbe ridurre l'infiammazione che contribuisce alla condizione e favorire la rigenerazione dei nervi.
Uno studio del 2010 si è concentrato sugli effetti antinfiammatori delle lunghezze d'onda rosse sulla rigenerazione nervosa. I ricercatori hanno scoperto che le lunghezze d'onda di 660 nm promuovevano la rigenerazione nervosa agendo come antiossidanti, riducendo l'infiammazione che interferisce con il normale funzionamento delle cellule nervose.
Secondo un articolo del 2018 scritto da Hamblin e dal ricercatore taiwanese Shang-Ru Tsai, le cellule nervose rispondono favorevolmente alle lunghezze d'onda NIR, il che suggerisce che le cellule nervose del sistema nervoso periferico potrebbero essere stimolate a rigenerarsi e ripristinare la normale segnalazione cellulare.
Centinaia di studi e sperimentazioni cliniche hanno dimostrato l'incredibile potenziale della terapia con luce rossa. Tuttavia, come per qualsiasi tecnica terapeutica, è importante esaminarne tutti gli aspetti prima di decidere di utilizzarla come trattamento.
Gli svantaggi della terapia con luce rossa
Sebbene il trattamento regolare con lunghezze d'onda rosse e NIR sia considerato sicuro e possa offrire sollievo, la terapia non deve essere considerata una cura e potrebbe non essere efficace per tutti. Ad esempio, potrebbe non essere adatta a persone con elevata sensibilità alla luce.
La terapia con luce rossa non è una soluzione rapida
La terapia con luce rossa non è una soluzione rapida: è necessario impegnarsi in trattamenti continuativi ed essere pazienti. Sebbene la maggior parte delle persone riscontri un sollievo dai sintomi entro uno o tre mesi, potrebbe essere necessario continuare i trattamenti a tempo indeterminato per mantenere i risultati desiderati.
I trattamenti in clinica possono rivelarsi costosi nel tempo. Se si applica la terapia con luce rossa a casa utilizzando un dispositivo LED di alta qualità, la spesa è limitata al prezzo di acquisto una tantum, ma è comunque necessario sottoporsi al trattamento con il dispositivo più volte alla settimana.
La luce rossa non comporta il rischio di ustioni, anche se alcune persone hanno riferito di aver avvertito tensione e rossore dopo l'esposizione alla luce rossa, probabilmente dovuti all'aumento del flusso sanguigno.
Sono necessarie ulteriori ricerche sulla terapia con luce rossa
La luce rossa sembra sicura per un uso a breve termine, ma solo pochi studi ne hanno esplorato gli effetti a lungo termine. Sebbene questi studi abbiano mostrato risultati favorevoli, sono necessarie ulteriori ricerche.
Non è saggio autodiagnosticare una patologia e autosomministrarsi la terapia con luce rossa senza la supervisione di un medico, poiché si rischia di non riconoscere o diagnosticare erroneamente una grave patologia di base.
Attualmente, non esistono linee guida prescritte per l'uso della luce rossa nella gestione di condizioni specifiche. Sebbene i dermatologi possano prescrivere o raccomandare la frequenza e la durata dei trattamenti, la sensibilità e le esigenze individuali variano.
La qualità dei dispositivi per la terapia con luce rossa varia notevolmente; la maggior parte non fornisce l'intensità di luce necessaria per ottenere benefici terapeutici.
In questo campo emergente, solo pochi studi dimostrano l'efficacia della luce rossa o della luce nel vicino infrarosso su larga scala; la maggior parte degli studi è relativamente piccola.
Nonostante questi fattori cautelativi, i benefici della terapia con luce rossa sono scientificamente provati e la si considera un trattamento valido (insieme ai farmaci e ai protocolli prescritti dal medico) per una varietà di condizioni di salute.
Nel complesso, se si utilizza la terapia con luce rossa con attenzione e regolarità, è molto probabile che si otterranno solo risultati positivi.
Luce rossa e luce infrarossa vicina insieme: il duo dinamico
Come accennato in precedenza, per ottenere i massimi benefici possibili, la luce rossa dovrebbe essere combinata con lunghezze d'onda del vicino infrarosso . Da sola, la luce rossa penetra nella pelle fino a una profondità di circa 8-10 mm (1/3"), che non è sufficiente per stimolare una salute cellulare ottimale negli strati più profondi del corpo.
Le lunghezze d'onda NIR penetrano più in profondità della pelle: la luce a 850 nm penetra fino a 3 1/3", consentendo il trattamento di muscoli di grandi dimensioni, tessuto connettivo, nervi, ossa, cervello e vari organi.
La luce NIR non è migliore di per sé; semplicemente, viene assorbita più in profondità nei tessuti. L'utilizzo di entrambe le tecnologie significa che ogni strato di pelle e tessuto sottocutaneo riceve i benefici della luce nella "finestra terapeutica" della luce visibile e invisibile, senza effetti collaterali.
Sul mercato esiste un solo dispositivo che fornisce contemporaneamente lunghezze d'onda rosse e NIR da 630, 660, 810, 830 e 850 nm: la serie BIOMAX di PlatinumLED Therapy Lights.
SaunaMAX Pro , invece, ha tutte le caratteristiche della serie BIOMAX , ma può essere utilizzato per il trattamento in sauna. È il pannello ideale per gli utenti della terapia a luce rossa che possiedono anche una sauna domestica.
Terapia con luce rossa: supporto ottimale per la salute e il benessere
La terapia con luce rossa si dimostra molto promettente come terapia valida per un'ampia varietà di condizioni. Il processo attraverso il quale agisce positivamente sull'organismo a livello cellulare è stato scientificamente dimostrato ed è spiegato in dettaglio da Hamblin in questo articolo del 2017 .
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